'총수 부재' 부영 송도 테마파크 사업 추진 시끌

부영그룹이 7200억원을 투자하는 인천의 송도 테마파크 조성 사업을 둘러싼 특혜 논란이 가시지 않고 있다.

부영이 잇따라 사업 기간 연장을 요구하면서 특정 기업에 대한 특혜 논란이 격화한 가운데 사업 취소를 요구하는 시민단체의 목소리도 커지고 있다. ‘총수 부재’ 사태를 겪고 있는 부영그룹의 송도 테마파크 사업이 예정대로 추진될지도 관심사다.

부영그룹이 인천 송도에 짓는 ‘송도 테마파크’의 완공 후 예상 모습. /부영 제공

부영은 2015년 10월 대우송도개발로부터 인천 연수구 동춘동 911 일대 93만㎡를 인수했다. 1980년대 비위생 매립지이던 이 터는 유원지와 도시개발(아파트)을 동시에 개발하는 조건으로 허가된 땅이다. 인천시는 ‘선(先) 테마파크 준공, 후(後) 아파트 분양’을 사업 조건으로 내걸었다.

부영은 이 중 49만9000㎡에 7200억원을 들여 도심 공원형 복합 테마파크를 짓고, 테마파크 옆 53만8000㎡에는 아파트 건설 사업을 추진하고 있다.

그러나 지난해 서울대 산학협력단 조사 결과, 해당 부지에서 토양 오염물질이 기준치를 초과해 ‘오염된 땅’이란 논란이 불거졌다. 여기다 이중근 부영 회장이 지난 2월 횡령과 탈세 혐의 등으로 구속되면서 부영이 계획했던 사업들의 대부분 ‘올스톱’된 상태다.

그런데도 부영은 지난달 송도테마파크 예정 부지의 토양 정밀조사에 착수하는 등 테마파크 조성사업 추진 의지를 드러냈다. 부영은 토양조사 전문기관과 용역계약을 체결하고 토양 정밀조사에 들어가 오는 5월 31일까지 조사를 진행한다. 결과에 따라 처리 대책을 수립, 환경영향평가 본안 협의 등 행정적인 절차도 9월 말까지 마무리할 계획이다.

문제는 시간이다. 부영은 매립 폐기물 처리와 토양 정밀조사 일정 등을 고려해 애초 지난해 12월 31일까지던 사업기간을 2023년 2월 28일까지로 연장해 달라고 인천시에 요청했으나 시는 오는 4월 30일까지로 사업기간을 4개월만 연장했다.

2015년 12월까지였던 테마파크 착공 시기를 2016년 6월과 지난해 12월로 이미 두 차례나 연장해 줬는데 또다시 기한을 4개월 더 연장해줄 경우 특정 기업에 과도하게 특혜를 준다는 비난이 일었다.

부영 한 관계자는 “부지를 사들인 시점이 2015년 10월인데 단기간 내에 7000억원이 넘는 사업 계획을 짜내는 것이 사실상 어렵다”면서 “오염 물질 논란을 벗어나고 송도 테마파크 조성 사업이 정상 추진되려면 사업 기간 연장이 절실하다”고 말했다.

그러나 인천시는 부영이 이미 3번에 걸쳐 사업 기간 연장을 요청해 더는 사업 기간을 연장해줄 수 없다는 입장이다. 유정복 인천시장이 오는 6월 있을 지방선거에서 재선 도전을 선언한 만큼, 향후 선거에서 문제가 될 만한 행동을 하지 않을 것이란 관측도 지배적이다.

그동안 부영은 송도테마파크 부지를 헐값에 매입해 잇따른 사업기간 연장과 토양오염 처리에 대한 행정조치까지 각종 특혜 의혹이 끊이지 않았다.

인천평화복지연대 등 인천 지역 시민단체들은 인천시에 송도 테마파크 사업을 취소할 것을 요구하고 있다. 부영이 공익을 위한 테마파크 조성은 뒷전이고, 인근에 아파트를 짓는 도시개발사업 이익만 챙기려 한다는 지적도 나온다.

인천시 관계자는 “사업자가 정해진 기간 안에 사업을 진행하지 못 했다면 이는 사업자 책임”이라면서 “기간 연장은 본안협의를 통해 결정될 것”이라고 말했다.

우고운 기자(woon@chosunbiz.com)

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