"北 내년에는 美본토까지 ICBM 발사할 수 있다"-펜타곤

예상보다 1년 앞당긴 것

WP 갈무리

(서울=뉴스1) 박형기 중국 전문위원 = 북한이 내년까지는 대륙간탄도탄(ICBM)급 미사일을 완성, 미국 주요도시를 타격할 수 있을 것이라고 미 국방부의 기밀문서를 인용, 워싱턴포스트(WP)가 25일(현지시간) 보도했다.

WP는 미 국방부가 북한의 현재 기술 수준에 대한 평가를 면밀히 한 결과, 빠르면 내년까지 미국 주요 도시를 핵으로 공격할 수 있는 ICBM급 핵미사일을 완성할 수 있을 것이라고 결론내렸다고 전했다.

미 국방부 소속 정보국(DIA)은 당초 북한이 미국 본토까지 도달하는 ICBM완성에 2년이 걸릴 것으로 예상했으나 이를 1년 더 앞당긴 것이라고 WP는 덧붙였다.

이로써 미국과 관련 당사국들의 대북 압력이 더욱 높아질 것이라고 WP는 전망했다.

미 국방부 정보국은 북한의 김정은이 2018년이면 믿을만한 ICBM급 핵무기를 개발할 수 있을 것이라고 예상했다. 최근 실험에서 북한의 미사일 기술이 입증됐으며, 몇 달 후면 이를 대량 생산에 나설 수 있다고 정보국은 밝혔다. 이에 따라 내년까지는 미사일을 실전배치 할 수 있을 것이라고 정보국은 예상했다.

지금 북한이 남겨둔 한 가지 장벽은 탄두의 대기권 재진입 기술이다. 미사일 탄두가 대기권에 재진입할 때 강력한 열이 발생하기 때문에 탄두에 손상이 올 수 있다. 북한이 이 장벽만 극복한다면 '믿을만한(reliable)' ICBM을 완성할 수 있다.

미 정보국은 북한이 이 기술에도 근접했으며, 27일 발사예정인 시험발사를 보면 그 기술의 수준을 짐작할 수 있을 것이라고 보고 있다.

전일 미국의 CNN은 북한이 정전기념일인 오는 27일 또 ICBM급 미사일을 발사할 전망이라고 보도했다.

CNN은 북한이 미사일 발사장인 구성리에 관련 장비를 옮기는 것이 포착됐다며 이같이 전했다.

CNN은 정보 당국자를 인용, 이같은 장비가 관측되면 6일 이내에 북한은 미사일을 발사했다고 덧붙였다. 구성리는 지난 5월 KN-17 중거리 미사일을 발사한 장소다.

북한은 정전기념일을 전승기념일로 부르며 승리의 날로 자축하고 있다.
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