올 장마 특성, 좁은 구역에만 삽시간 퍼붓기

29일까지 한반도 장마전선

23일 서울을 비롯한 수도권의 폭우는 장마전선 영향과 대기 불안정이 겹쳐진 결과라고 기상청은 분석했다. 보통 장맛비는 장마전선이 남북 방향으로 움직이며 전국적으로 고르게 비를 쏟는 것이 특징이지만, 올 장맛비는 비구름이 좁은 범위에서 발달해 특정 지역에 짧은 시간 강한 비를 내리는 '국지성 집중호우' 성격이 짙다는 것이다.

기상청 관계자는 "올해 장마전선은 남북 방향으로 좁고 동서 방향으로는 긴 얇은 띠 형태로 발달한 게 특징"이라며 "최근 일부 지역에 폭우가 쏟아지는 건 장마전선이 북한에서 남쪽으로 내려오다 정체되면서 일부 지역에 오래 머무르면서 생긴 것"이라고 말했다.

장마전선은 차가운 공기와 더운 공기의 경계면에 생긴다. 두 덩어리 가운데 세력이 약한 쪽으로 움직인다. 그런데 올해는 남쪽 북태평양고기압이 강해 장마전선이 남쪽으로 쉽게 내려가지 못하고 중부지방과 북한을 오가며 비를 뿌리고 있다는 것이다.

여기에다 대기 불안정에 따라 적란운(積亂雲)이 발달한 게 이번 폭우의 또 다른 원인이다. 적란운은 수평 방향은 좁은 대신 수직으로 크게 발달해 좁은 구역에 많은 비를 뿌리는 원인이 된다.

장마전선은 오는 29일까지 한반도에 머물 것으로 예보됐다. 평균적으로 장마는 중부지방 7월 24~25일, 남부지방 23~24일 끝나는데, 올여름엔 장맛비가 좀 더 늦게까지 내린다는 것이다. 기상청 관계자는 "오는 25일에는 제주도를 제외한 전국에, 29일에는 중부지방에 장맛비가 내릴 것"이라며 "29일 이후 장마전선이 완전히 소멸할 것인지는 아직 불확실하다"고 했다. 장맛비가 더 길어질 수 있다는 것이다.

[이기훈 기자]

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