국정원, 직원자살 공동성명…민간사찰의혹 반박

【서울=뉴시스】박대로 기자 = 국가정보원 직원들이 19일 공동성명을 통해 동료직원 임모씨의 자살에 애도를 표하며 유서 내용을 둘러싼 각종 의혹을 해명했다. 해킹프로그램을 활용한 민간인 사찰 의혹에는 반박을 내놨다.

국정원 직원 일동은 이날 오후 발표한 '동료 직원을 보내며'란 글에서 "국정원은 7월 19일 참담하게도 동료 직원 한 사람을 잃었다"며 "국정원은 왜 그 직원이 그런 극단적인 선택을 했는지 묻고 또 묻고 있지만 그럴 필요가 전혀 없는데 왜 그랬는지 아직도 답을 얻지 못하고 있다"고 밝혔다.

이들은 "그는 2012년도 문제의 해킹 프로그램 구매를 실무판단하고 주도한 사이버 전문 기술직원이었다"며 "이 직원은 본인이 실무자로서 도입한 프로그램이 민간인 사찰용으로 사용됐다는 정치권과 일부 언론의 무차별적 매도에 분노하고 있었다"고 설명했다.

이어 "유서 대목에서 국정원 직원 일동은 고인의 국정원에 대한 깊은 애정을 감지하고 애통해 하고 있다. 국정원의 공작내용이 노출될 것을 걱정했던 것으로 보인다"며 "그래서 자의대로 이를 삭제하고 그 책임을 자기가 안고 가겠다고 극단적인 선택을 한 것으로 보인다. 국정원은 현재 그가 무엇을 삭제했는지 복구 작업 중에 있다"고 밝혔다.

이들은 "그 직원의 극단적인 선택은 그럴 필요가 전혀 없는 상황에서 발생해 참으로 애석하고 안타깝기 그지없다"며 "순수하고 유능한 사이버 기술자였던 그가 졸지에 우리 국민을 사찰한 감시자로 내몰린 상황을 심정적으로 받아들이기 어려웠던 것으로 보인다"고 설명했다.

이어 "그런데도 10일 넘게 백해무익한 논란이 지속되면서 국정원은 불가피하게 해명에 나서야 했고 그 과정에서 정보역량이 크게 훼손됐다"며 "이 직원은 유서에서 '정말 내국인에 대한, 선거에 대한 사찰은 전혀 없었다'고 분명히 밝혔다. 고인의 죽음으로 증언한 이 유서 내용은 글자 그대로 받아들여야 한다"고 말했다.

이들은 야당을 겨냥, "그의 죽음을 정치적 공세를 이어가는 소재로 삼는 개탄스러운 현상이 지속되고 있다"며 "북한의 위협에 직면하고 있는 엄혹한 현실을 도외시하고 외교적 부작용이 발생해도, 국정원이 약화돼도 상관없다는 위험하고 무책임한 발상이 이어지고 있다"고 꼬집었다.

이들은 그러면서 "그가 자신을 희생함으로써 지키고자 했던 가치를, 국가안보의 가치를 더 이상 욕되게 해서는 안 될 것이며 결과에 대해 책임 또한 따라야 할 것"이라고 덧붙였다.

국정원 직원들은 해킹프로그램을 활용해 민간인을 사찰했다는 의혹에도 반박을 내놨다.

이들은 "이탈리아 해킹팀 회사에서 같은 프로그램을 35개국 97개 기관이 구매했지만 이들 기관은 모두 노코멘트 한마디로 대응하고 이런 대응이 아무런 논란 없이 받아들여졌다"며 "자국의 정보기관을 나쁜 기관으로 매도하기 위해 매일 근거 없는 의혹을 경쟁적으로 쏟아내는 나라는 우리밖에 없다"고 지적했다.

이어 "드러난 사실은 댓글 사건이 있었던 해인 2012년 국정원이 이를 구매했다는 사실밖에 없고 나머지는 모두 그럴 것이라는 추측성 의혹뿐"이라고 비판했다.

이들은 야당을 겨냥, "일부 정치인들은 이런 내용을 모두 공개하라고 주장하고 있지만 이는 근거 없는 의혹을 입증하기 위해 국정원이 더 이상 정보기관이기를 포기하라는 요구와 같다"고 비판했다.

이어 "국정원은 이미 우리 국민에 대한 사찰이 없었음을 분명히 했고 정보위원님들의 현장 방문을 수용했다"며 "국정원은 정보위원들의 방문 시 필요한 기록을 공개함으로써 국정원이 민간인 사찰을 하지 않았음을 명백히 밝힐 것"이라고 강조했다.

daero@newsis.com

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