50代 총리 황교안…朴, 개혁을 맡기다

◆ 황교안 총리 내정 / 뉴스 & 분석 ◆

국무총리 후보자로 지명된 황교안 법무부 장관이 21일 인선 발표 후 정부과천청사를 나서며 소감을 밝히고 있다. [이승환 기자]

총리 인선에 장고를 거듭하던 박근혜 대통령이 21일 '황교안 총리 후보(58)' 카드를 꺼내들었다.

황 후보자는 대표적인 공안통 검사 출신으로 현 정부 출범부터 내각의 '원년 멤버'이자 사정수사의 정점에 서 있는 현직 법무부 장관이다. 이에 따라 이날 인선은 박 대통령이 향후 고강도 정치개혁에 방점을 찍겠다는 의지를 내보인 것이란 해석이 나온다.

실제 이날 김성우 청와대 홍보수석은 브리핑에서 황 후보자의 발탁 배경으로 "사회 전반의 부정부패를 뿌리 뽑아 새로운 대한민국을 만들고 정치개혁을 이룰 수 있는 적임자"라고 밝혔다. 청와대 관계자는 "이완구 전 총리 지명 때의 발탁 배경과 비교해보면 차이를 알 수 있을 것"이라고 말했다. 박 대통령은 이완구 후보 지명 당시(1월 23일) "당정, 국회와 소통이 중요한 때에 공직사회의 기강 확립과 대국민 봉사와 소통에 적임자"라고 소통을 유난히 강조했다. 이에 앞서 문창극 후보 지명 때(지난해 6월 14일)는 '국정과제 추진'을, 세월호 참사 직후였던 안대희 후보 지명 때(작년 5월 22일)는 '국가개조'를 각각 강조했다.

황 후보자는 임명될 경우 최근 정치권 태풍의 눈으로 떠오른 이른바 '성완종 리스트'와 관련해 뿌리 깊은 정치권 부정부패 문제를 파헤치는 고강도 사정이 핵심 임무가 될 것으로 보인다. 공안통 검사 출신 총리로서 노동 개혁 등 4대 개혁에 정부 차원의 개입 강도를 한층 강화할 것이란 분석도 나온다. 황 후보자는 현직 검사 시절 국가보안법 해설서를 펴낼 정도로 대표적인 공안통이다.

이외에 황 후보자 낙점 배경으론 정권 출범 때부터 2년 넘게 내각에서 박 대통령과 호흡을 맞춰왔으며 국정철학을 공유하고 있어 '국정의 안정성과 연속성'이 고려된 것으로 보인다. 실제 황 후보자는 법무장관으로 그간 △국정원 대선 불법개입 의혹 △채동욱 전 검찰총장 혼외자 논란 △통진당 해산심판 사건 등 굵직한 현안들을 잡음 없이 처리해왔다. 한마디로 박 대통령은 차기 총리로 '국민통합'이나 '소통능력'을 가진 외부 인사보다는 본인의 국정철학에 맞춰 개혁을 밀어붙일 '분신' 같은 직속 부하를 고른 셈이다.

그러나 박 대통령이 신임하는 황 후보자의 장점은 뒤집어 보면 야당에는 기피 요인이어서 당장 인사청문회부터 논란이 예상된다. 특히 야당에선 벌써 '사정정국'이나 '공안정국'이 펼쳐질 것이란 염려가 거세게 나온다. 이날 문재인 새정치민주연합 대표는 "황 후보자는 법무장관으로서도 자격이 없다는 평가를 받아온 분으로 야당과 다수 국민의 바람을 짓밟는 독선적인 인사"라고 날을 세웠다.

또 법무장관이던 황 후보자가 50대 '젊은 총리'로 등장하면서 최경환, 황우여 두 부총리와 서열이 역전돼 내각은 물론 당정청 관계에 큰 변화가 올 것이란 전망도 나온다. 일각에선 두 부총리를 포함해 내년 총선 출마에 관심이 있는 정치인 출신 장관들을 바꾸는 개각이 당초 연말에서 7~8월로 앞당겨질 것이란 시각도 있다.

[김선걸 기자]

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