[문창극 사퇴] 김기춘 실장이 막판 사퇴 설득… 朴대통령이 위로한 듯

-文후보 사퇴 막전막후

"祖父는 독립유공자" 발표하자 親日 오명 씻었다고 여긴 듯

문창극 총리 후보자는 기자회견 전날인 23일 밤 자진 사퇴 결심을 최종적으로 굳히고 청와대에 그 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

23일 오후까지만 해도 청와대 인사들은 "내일도 결론이 나지 않는 것 아니냐"고 했었다. 그때까지 문 후보자는 "조용히 제 할 일을 하면서 (청와대의 결정을) 기다리겠다"는 기존 입장을 유지했다.

23일 밤이 깊어지면서 청와대 분위기도 바뀌기 시작했다. 한 관계자는 "문 후보자가 대통령과 거취를 놓고 기 싸움을 하는 것처럼 해석하는데 그렇지 않다"면서 "문 후보자가 총리직이나 인사청문회에 연연하진 않는다"고 했다. 여권 관계자는 "그 과정에서 김기춘 대통령 비서실장이 문 후보자와 통화하면서 조율했을 것"이라며 "사퇴 의사가 전달된 뒤 박근혜 대통령도 문 후보자와 통화해 이해를 구하고 위로의 뜻을 전하지 않았겠느냐"고 했다.

문 후보자가 사퇴를 결심한 주된 이유로는 지난 23일 오후에 나온 '국가보훈처의 발표'가 꼽힌다. 이날 국가보훈처는 '문 후보자 조부가 독립 유공자와 동일인으로 추정된다'고 밝혔다. 총리실 관계자는 "문 후보자는 그 소식을 듣고 퇴근했는데 그때까진 거취에 대해 아무런 말도 하지 않았다"면서 "그러나 보훈처의 발표로 자신을 둘러싼 '친일·반민족'이란 오명(汚名)을 어느 정도 씻었다고 여기고 가족과도 최종적으로 상의한 뒤 결정을 내린 것 같다"고 했다.

청와대가 문 후보자를 청문회까지 끌고 가기 어렵다고 판단한 큰 이유는 '청문회 이후 총리 인준 투표'였다고 한다. 청와대 핵심 관계자는 "조금이라도 통과 가능성이 있었다면 인사청문 요청서를 보냈을 것인데 여당 일부까지 이탈하면서 가능성이 희박했다"며 "그때 가서 총리 인선을 다시 하면 9월이나 돼야 끝난다. 국정 공백이 너무 길어진다"고 했다. 여기에 "청문회 과정에서 다른 의혹이 더 터질 수 있다는 불안감도 작용했다"고 여권 관계자는 전했다.

[최재혁 기자]

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