<인터뷰> '신공항 해법' 제시한 강인길 부산 강서구청장

"부산시 자체 도시계획사업으로 추진했어야…1국 1허브공항은 안된다"

인터뷰하는 강인길 부산 강서구청장 (부산=연합뉴스) 김선호 기자 = 3선을 마치고 이달 말 물러나는 강인길(55) 부산 강서구청장이 24일 연합뉴스 인터뷰에서 '신공항 해법'을 제시하고 있다. 2014.6.24 << 지방기사 참조 >> wink@yna.co.kr

(부산=연합뉴스) 심수화 기획위원 = "부산 신공항 건설 문제는 부산시가 도시계획사업을 통해 자체적으로 추진했더라면 훨씬 쉽게 풀렸을 것이다."

남부권 신공항 건설과 관련해 부산, 경남, 대구·경북의 주민, 단체장, 정치권이 첨예하게 대립하는 가운데 3선을 마치고 이달 말 물러나는 강인길(55) 부산 강서구청장이 24일 연합뉴스 인터뷰에서 '신공항 해법'을 제시했다.

그는 "부산을 중국과 일본을 연결하는 동북아의 관문이자 물류 중심지로 만든다는 거시적이고도 전략적인 차원에서 신공항 건설 문제에 접근해야 한다"고 전제한 뒤 "신공항 건설과 함께 이미 한계 수준에 이른 김해국제공항을 제대로 확장해서 활용하는 방안을 서둘러 마련하는 것도 매우 중요하다"고 강조했다.

다음은 강 구청장과의 일문일답.

-- 지난 정부에서 가덕도와 밀양 등이 신공항 후보지로 거론되다가 결국 건설 백지화로 결론이 났으나 새 정부 들어 재추진 쪽으로 가닥이 잡히면서 입지를 놓고 영남권 지자체와 주민이 예의주시하고 있다. '신공항 해법'이 있다면.

▲ 처음부터 부산시가 주도적으로 도시계획을 통해 신공항을 조용히 추진했어야 했다. 1976년 수영비행장에서 대저지구로 공항을 이전했는데 부산시는 이 때부터 장기적인 시정과제로 설정, 651만㎡에 달하는 김해공항 부지를 다른 용도로 전환하고 신공항을 추진했어야 했다.

용도 전환을 통한 신공항 추진 방법은 지금도 유효하다고 본다. 김해공항 부지를 다른 용도로 전환하면 토지 매각 등으로 수조원의 신공항 건설비를 자체적으로 확보할 수 있기 때문에 정부도 국고보조 부담을 덜 수 있다.

그러나 2009년 타당성 용역을 의뢰받은 국토연구원이 5개 시·도에 입지 추천을 의뢰함으로써 동남권 신공항은 곧 가덕도라는 등식이 깨졌다. 다른 광역자치단체들도 경쟁적으로 후보지를 추천했고 결과적으로 영남권 지자체, 정치권, 주민이 치열한 유치전을 벌이는 과정에서 깊은 갈등의 골을 만들었다.

-- 꼭 남부권 신공항을 건설할 필요가 있느냐는 지적이 있다.

▲ 그건 국가미래 발전을 외면하는 무책임한 견해라고 본다. 우리나라와 같이 작은 나라에서 허브공항은 인천공항 하나면 족하다는 주장은 동북아 중심지로 지향하겠다는 국가 발전전략과도 배치된다.

통일 한국시대를 대비해서라도 남부권에 중국과 일본의 엄청난 항공 수요를 소화해 낼 수 있는 24시간 체제의 신공항은 필요하다. 동남권 신공항은 또 하나의 지방 적자공항을 건설한다는 수도권 중심 시각에서 벗어나야 한다..

높이 뛰어서 멀리 보느냐, 그냥 주저앉아서 미래를 포기하느냐의 중대한 기로에 서 있다.

-- 6·4 지방선거 이후 부산, 경남, 대구·경북 단체장 당선자들이 신공항과 관련해 선거과정에서 각각의 목소리를 내는 등 향후에도 지역 간 치열한 대결이 예상되는데.

▲ 이번 지방선거를 통해 지휘봉을 잡은 광역단체장 당선자들의 발언을 보면 정말 걱정스럽다.

남부권 신공항 건설은 박근혜 대통령 공약사항이지만 일부 당선자는 직위를 걸겠다고 하고 일부 당선자는 정치 술수나 압력으로 입지가 결정돼서는 안 된다는 등 목소리를 내는 등 신공항을 절대로 포기하지 않겠다는 의중을 드러낸 상황이다.

국가 백년대계를 내다보며 객관적인 타당성에 따라 입지가 선정돼야 하는데 주민 집단 반발 등 힘의 논리에 따라 흔들리지 않을까 우려한다.

-- 부산에 신공항이 건설되면 이용 승객들의 접근성에 문제가 많다는 지적을 하고 있다.

▲ 이미 김해공항에는 대구, 구미, 광주, 창원, 거제, 울산 등지에서 운행하는 버스 노선이 충분히 개설돼 있고 경량전철도 중요한 공항 이용 수단이 되는 등 인프라가 가동되고 있다.

신공항 부산 유치 시 기존 교통 인프라를 활용하거나 새로운 시설을 보완하면 남부권 2천만 주민이 인천공항보다 신공항을 이용하는 것이 경제적으로나 시간적으로나 훨씬 이익이다.

-- 신공항 건설 추진과 함께 이미 한계에 이른 김해국제공항 확충이 시급하다는 목소리가 높은데.

▲ 2013년 김해공항 여객 및 화물처리실적을 보면 국내선은 446만5천명 49만6천t, 국제선은 1천50만4천명 15만8천t으로 한계치에 도달했다.

신공항을 건설하는 등 장기적 대책을 마련해야 하지만 현재 가동 중인 김해공항 시설을 시급히 확충하는 등 단기대책이 필요한 실정이다.

김해공항 증설 계획을 보면 정말 초라하기 그지없다. 올해부터 2016년 말까지 여객터미널 증축과 터미널 리모델링, 탑승교 3대 증설 등에 1천289억원을 투입할 계획이고 해당 예산은 공항공사가 자체 조달을 하게 돼 있다.

반면 인천국제공항은 1단계(1992~2001년) 5조6천323억원과 2단계(2002~2008년) 2조9천688억원을 투입한 데 이어 3단계로 오는 2017년까지 4조386억원을 또 투입한다.

이대로 가면 김해공항은 '동네 공항'으로 전락할 수밖에 없고 일본이나 중국의 유명 공항들과의 경쟁에서도 밀릴 수밖에 없다. 따라서 신공항 건설 추진과 함께 제대로 된 김해공항 확장이 필요하다.

신공항을 건설한 뒤 인프라까지 구축하려면 최소한 15년이란 시간이 필요하다. 김해공항 증설해서 그 15년을 잘 쓸 수 있도록 해야 한다.

-- 김해공항에 24시간 가동체제를 갖추려면 어떤 전략이 필요하나.

▲ 김해공항 소음피해지역에는 702가구의 주민이 살고 있고 매년 공항공사와 부산시가 주민에게 일정액의 피해보상을 하고 있다. 무엇보다 오후 11시부터 오전 6시까지는 소음 피해 때문에 항공기를 운항하지 못하는 '반쪽 공항'이어서 제대로 된 국제관문으로서 역할을 하지 못하는 점은 정말 아쉽다.

김해공항을 24시간 가동 체제로 전환하기 위해서는 소음피해 주민들을 이주시키는 정책이 필요하다. 부산시가 그동안 각종 개발사업을 하면서 집단이주를 시킨 경험이 있기 때문에 의지만 있다면 주민들을 설득할 수 있을 것이다.

■강인길(55) 부산 강서구청장 = 부산 강서구 출신으로 영남대를 졸업한 지 26년 만인 2010년 동아대 대학원에서 경영학 박사학위를 받을 정도로 학구파다. 라이온스클럽 등에서 사회활동을 하다가 2002년 부산시의원으로 공직에 입문한 뒤 2005년 보궐선거 때 강서구청장에 당선돼 내리 3선을 했다. 구청장으로 재직하면서 부산시와 함께 강서구민의 대표적인 숙원사업인 71개 취락지구 그린벨트 해제와 지구단위 계획을 수립했고 부산에코델타시티 조성과 연구개발특구 조성 등의 성과를 냈다.

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인터뷰하는 강인길 부산 강서구청장 (부산=연합뉴스) 김선호 기자 = 3선을 마치고 이달 말 물러나는 강인길(55) 부산 강서구청장이 24일 연합뉴스 인터뷰에서 '신공항 해법'을 제시하고 있다. 2014.6.24 << 지방기사 참조 >> wink@yna.co.kr