치떨리는 아들의 성범죄…‘그의 어머니’의 복잡한 심리

배우 김선영, 7년 만에 무대 복귀

연극 ‘그의 어머니’ 현장 연습 공개

연극 ‘그의 어머니’ 주연 배우 김선영(브렌다 카포위츠 역)이 19일 서울 종로구 홍익대 대학로 아트센터 연습실에서 기자간담회를 하고 있다. 2025.03.19 뉴시스

아이를 학교에 보내고 분주히 일을 처리한다. 평범한 워킹맘처럼 보이는 브렌다. 하지만 아들인 매튜의 변호사 로버트가 등장하자 감정의 롤러코스터를 타기 시작한다. 매튜는 연쇄 강간을 저질러 세상을 떠들썩하게 만들었던 범죄자였기 때문이다.

국립극장 달오름극장에서 다음 달 2일 개막하는 연극 ‘그의 어머니’가 19일 서울 종로구 홍익대 대학로아트센터에 있는 연습실을 공개했다. 매튜를 지칭하는 ‘그’의 엄마인 주인공 브렌다를 맡은 배우 김선영은 30분이란 짧은 시연 동안 여러 감정을 폭발시키는 연기력을 선보였다.

브렌다는 ‘아들을 강간범이 되도록 조장한 엄마’로 묘사된 기사를 보고 억울함에 치를 떤다. “다음 카드를 고심하자”는 변호사의 말에 “이 상황이 게임이냐”며 거부감을 드러낸다. ‘평범한 엄마로 보여야 하니 둘째 제이슨과 함께 다니라’는 조언에 고민하는 것도 잠시. 곧 하교한 제이슨에게 “엄마랑 같이 마트 가자”고 하는 뻔뻔함도 보인다. 격정적인 감정과 무거운 침묵이 교차되는 장면 내내, 관객은 ‘강간범 엄마가 저래도 되는 거야’라는 반감과 혼란을 느낀다.

김선영이 이 무대에 도전하기로 한 이유도 바로 이런 ‘난해함’ 때문이었다고 한다. 드라마 ‘응답하라 1988’에서 선우 엄마 선영으로 잘 알려진 그가 연극 무대에 서는 건 2018년 ‘낫심’ 이후 7년 만. 오랜만에 돌아온 무대인 만큼, 일부러 어려운 작품을 고르고 싶었단다. 김선영은 “이 여자를 연기하면 내가 죽어 나겠다 싶어 무대에 오르기로 했다”고 말했다.

연극 ‘그의 어머니’ 출연 배우들이 19일 서울 종로구 홍익대 대학로 아트센터 연습실에서 주요 장면을 시연하고 있다. ‘그의 어머니 Mother of Him’는 영국 극작가 에반 플레이시(Evan Placey)의 작품으로 2010년 초연 후 캐나다 극작가상, 영국 크로스 어워드 신작 희곡상을 수상했다. 2025.03.19 뉴시스

“매 순간 이 여자의 감정을 고민해요. 아들을 비난하며 연민하고, ‘내가 잘못 키웠나’ 죄책감도 느끼고, 혹시 아들이 누명을 쓴 건 아닐까 지푸라기를 잡으려는 마음까지. 대본을 읽고 또 읽는 중입니다. 공부를 이렇게 했으면 서울대를 갔을 텐데….”

연기의 관건은 ‘비호감 인물’인 브렌다에게 관객이 얼마나 감정이입을 하게 만들 수 있느냐다. 연극계에서도 연기파 배우로 유명했고, 2014년 창단한 극단 ‘나베’에서 연기 디렉팅을 해온 그지만 “아직도 브렌다를 새롭게 이해해 가는 과정에 있다”고 털어놨다. 대사 몇 줄을 두고 밤새워 씨름하며 새로운 감정을 깨치고 있다고 한다.

“처음엔 브렌다를 너무 이해해서 비호감 인물인 걸 뒤늦게 인지해 당황했어요. 지금은 ‘아들을 잘못 키운 죄책감’을 몰랐다는 걸 깨닫고 열심히 공부 중이에요.”

김선영과 공연예술아카데미 동기이기도 한 류주연 연출은 “학생 시절 주인공을 맡아 달라 했는데 70대 유모역을 하고 싶다더니 화장실에서 혼자 할머니 걸음을 연습하던 배우가 김선영”이라며 “그때도 동료들에게 ‘잠잘 시간이 있냐’며 타박한 노력형 인간이었는데 지금도 여전하다”고 했다.

류 연출은 “가해자 가족의 심리는 우리가 상상조차 하기 어려운 아주 난처한 감정인데 문학과 예술이기에 그러한 심리를 파헤쳐 볼 수 있다”고 했다. 김선영은 이 작품을 고른 또 다른 이유로는 “무대에서 꼭 하고 싶었던 것이 나오는데, 그걸 말하면 스포일러가 돼 공개할 수 없다”며 “그 장면은 공연장에서 확인해 달라”고 했다.

김민 기자 kimmin@donga.com

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