경찰이 바리게이트만 만져도 "오늘 기습 선고" 가짜뉴스 난무

尹탄핵심판 놓고 '카더라' 경쟁
헌재 압박용 집회는 갈수록 과격
시민들은 불확실성 피로감·공포
"선고 후 혼란 최소화" 한목소리

윤석열 대통령 탄핵심판 선고일과 관련한 가짜뉴스. 해당 뉴스는 가짜뉴스 생성 사이트에서 제작됐다. 사이트 캡처

윤석열 대통령 탄핵심판 선고를 둘러싼 시민들의 피로감과 두려움이 증폭되고 있다. 헌법재판소 결론과 무관한 가짜뉴스가 횡행하고 있는 데다 탄핵 찬반 집회 역시 점차 과격해지면서 폭력 사태에 우려가 커지고 있기 때문이다. 전문가는 사회적 혼란에 철저히 대비하고 선고 이후 재정립에 대해 고민해야 한다고 조언했다.

17일 법조계에 따르면 윤 대통령 탄핵심판 선고일은 당초 지난 14일이 유력하게 거론됐으나 기일이 미뤄지면서 이날 오전 11시에 선고가 있을 것이라는 내용의 글이 수일 전부터 온라인상에 유포됐다.

해당 뉴스를 보면, '헌재 17일 오전 11시 윤석열 대통령 탄핵심판 선고'라는 제목에 '속보' 이미지가 첨부돼 있다. 언론의 보도 형태와 유사하다. 하지만 가짜뉴스를 생성·공유하는 한 사이트에서 제작된 것으로 확인됐다.

선고 결과와 관련한 추측과 찌라시도 난무하고 있는 상황이다. '헌재가 이미 전원합의를 완료했고, 윤 대통령 측이 수취 확인을 거부하고 있어 선고 공지가 지연되고 있다', '헌재가 탄핵 각하로 방향을 돌렸다'는 등의 출처가 불분명한 소문도 사회관계망서비스(SNS)를 타고 빠르게 퍼지고 있다.

앞서 지난 14일 경찰이 헌법재판소 정문 앞에 바리케이드를 설치하고 통행을 제한하는 등 경비를 강화하자 이날 '기습 선고'를 할 것이라는 주장도 돌았다.

이 같은 가짜뉴스가 기승을 부리는 것은 헌법재판관들의 평의 내용을 전혀 알 수 없게 되면서 보수·진보 등 각 진영이 자신들의 주장을 관철시키기 위한 여론전을 펼치려는 속성 때문으로 분석됐다.

배병인 국민대 정치외교학과 교수는 "탄핵 선고가 미뤄지면서 불확실성이 커지고, 이에 따라 각 진영이 자신들에게 유리한 여론을 형성하려는 움직임이 강해지고 있다"며 "특히 자신이 원하는 방향으로 결과를 얻기 위해 확인되지 않은 정보나 가짜뉴스를 적극적으로 소비·유포하고 있는 것"이라고 해석했다.

거짓 정보가 무분별하게 유통되면 진실과 구분이 어려워진다. 이럴 경우 소비자 입장에선 스스로 뉴스의 진위를 감별하는 수고를 할 수밖에 없다. 이는 곧 피로감과 스트레스로 이어진다.

직장인 김모씨(31)는 "탄핵 선고 결과 갖고 각종 '카더라 통신'이 많은 데다가 다른 내용을 찾아볼 수도 없을 정도로 모든 뉴스가 탄핵으로 뒤덮여 이젠 뉴스를 보기 싫을 정도"라며 "선고가 언제 날지도 모르고 불확실성만 커져 스트레스가 극심하다"고 토로했다. 취업준비생 박모씨(29)도 "이 상황이 답답하기만 할 뿐"이라며 "나라 상황이 불안정하니 취업길도 걱정"이라고 한숨을 내쉬었다.

탄핵 선고 당일 유혈 사태 우려 등 긴장감도 고조되고 있다. 경찰은 만일의 상황에 대비, 헌재 주변을 진공 상태로 만들고 특공대까지 투입한다는 입장이나, 선고 결과에 불만을 느낀 집회 참가자들이 언제 과격 시위대로 돌변할지 예단할 수 없다. 이미 사상 초유의 서울 서부지법 습격 난동 사건이 일어났고, 윤 대통령 탄핵 정국 이후 2명이 분신하는 일도 발생했다.

앞서 지난 2017년 3월 박근혜 전 대통령 탄핵심판 선고 일에도 집회가 과격해지면서 참가자 5명이 사망하는 사고가 터졌었다.

이로 인해 헌재 주변 상인 중 일부는 생업을 포기하고, 선고일에 임시 휴업을 선택할 수밖에 없다고 토로한다. 학교와 유치원들도 휴교·휴원키로 했다.

탄핵 반대 집회에 나가는 김모씨(65)는 "이번 탄핵 반대 집회는 박 전 대통령 당시보다 열기가 더 강하다"며 "탄핵 선고일에 몸싸움이 벌어지거나 목숨을 잃는 일이 일어나지 않을까 걱정된다"고 말했다. 탄핵 찬성 측인 문모씨(35)도 "앞서 좋지 않은 사례가 있듯이 또 그러지 말라는 법 없다"며 "집회 참가자들이 깃발 등을 들고 다니는데, 자칫하면 이런 것들이 무기가 될 수도 있어 불안하다"고 전했다.

전문가는 탄핵 선고 이후 사회적 혼란을 최소화하기 위한 대비가 필요하다고 조언했다. 박상병 정치평론가는 "우리 사회가 이미 양쪽으로 갈라졌고 '내전 상태'라는 말도 나오는 만큼 선고 이후 앞으로 법치를 어떻게 재정립할지, 이 시대의 정치 좌표를 어떻게 재정립할지를 논의해야 한다"며 "폭력 사태도 우려되는 만큼 미연에 방지할 수 있도록 적극적으로 대처해야 한다"고 주문했다.

welcome@fnnews.com 장유하 서지윤 기자

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