공수처 체포대 막아낸 ‘尹 호위무사’ 경호처장은 누구?

尹 지지자들 관저 앞에서 “박종준 힘내라”

구글 관련 검색량도 1000% 이상 폭증

경찰대 수석 졸업 ‘엘리트 경찰’, 총선서 잇딴 낙마

계엄 당일 조지호·김봉식 삼청동 안가로 호출

박종준 대통령 경호처장. [대통령실사진기자단]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 고위공직자범죄수사처(공수처)가 3일 윤석열 대통령의 체포영장 집행을 시도하다가 대통령 경호처와 5시간 대치 끝에 중단한 가운데 이를 막아낸 박종준 대통령경호처장에게 관심이 집중되고 있다.

3일 오전 공수처 직원들은 한남동 대통령 관저 경내에 진입해 박 처장에게 윤 대통령 체포 및 수색 영장을 제시했다. 그러나 박 처장은 대통령경호법상 경호구역을 이유로 수색을 불허한 것으로 전해졌다.

대통령경호법 제5조에 따르면, 경호처장은 경호업무 수행에 필요하다고 판단될 경우 경호구역을 지정할 수 있다. 또한, 질서 유지, 교통 관리, 검문·검색, 출입 통제, 위험물 탐지 및 안전 조치 등 위해 방지를 위한 안전 활동을 할 수 있다고 규정하고 있다.

박근혜 정부 시절인 2014년 7월 국회 운영위에 출석한 박종준 당시 대통령 경호실 차장의 모습. 당시 그는 국정농단 사태와 관련해 “대통령 일정이나 동선에 대해서는 외부에 알리지 않는 것이 철칙”이라며 언급을 피했다. [헤럴드DB]

이날 오전 한남동 관저 앞에 모인 윤 대통령 지지자들은 “박종준 힘내라”를 외쳤다. 같은 시간대 포털 구글에선 ‘경호처장’ 검색량이 1000% 이상 폭증하며 큰 관심을 끌었다.

박 처장은 1964년 충남 공주 출생으로 경찰대를 수석으로 졸업한 ‘엘리트 경찰’ 출신이다. 대학 재학 중 행정고시에 합격해 경정 계급으로 시작해 경찰청 마약수사과장, 기획조정관 등 주요 기획부서를 거쳤다. 2010년 경찰청 차장으로 승진한 뒤 재직 중 사직하고 정계에 진출, 2012년 19대 총선에서는 국민의힘 전신 새누리당 후보로 충남 공주에 출마했다가 낙선했다. 박근혜 정부 시절인 2013년 6월부터 청와대 경호실 차장으로 근무했다. 2016년 20대 총선 때 세종시에서 다시 출마했지만 재차 고배를 마셨다.

박 처장은 이후 새누리당 세종특별자치시당 위원장과 한국철도공사 상임감사를 역임했다. 한동안 공직을 떠나 야인으로 지내던 그는 지난해 9월 김용현 전 국방부 장관의 후임으로 대통령경호처장에 임명되며 공직에 복귀했다.

박 처장은 지난달 경찰청 국가수사본부 비상계엄 특별수사단(특수단)에서 참고인 신분으로 두 차례 조사를 받았다. 경찰은 내란사태 당시 윤 대통령의 동선 등을 파악하기 위해 그를 조사한 것으로 알려졌다.

그는 윤 대통령을 그림자 수행해 왔고, 계엄선포 전후로 윤 대통령의 일거수 일투족을 가장 잘 아는 인사로 지목돼 왔다. 특히 윤 대통령 지시로 계엄 선포 당일 조지호 경찰청장과 김봉식 서울경찰청장을 삼청동 대통령 안전가옥(안가)으로 부른 인물로 알려져 있다.

경찰은 ‘계엄 비선’인 노상원 전 정보사령관과 박 처장의 관계도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 두 사람은 박근혜 정부 시절 대통령경호실에서 함께 근무한 인연이 있다.

이와 관련해 경호처는 박 처장이 계엄과 관련된 내용을 전혀 알지 못했다고 해명했다. 경호처는 “박 처장은 3일 저녁 비상계엄과 관련된 내용을 전혀 인지하지 못한 상태에서 경찰청장과 서울청장에게 접견 연락을 했으며, 접견자리에 배석하지 않아 접견 내용을 알 수 없었다”고 밝혔다.

또한 “박 처장은 노상원 전 정보사령관과 2015년 경호실 차장 퇴임 이후 전혀 연락한 바 없다”고 설명했다.

한편 공수처는 지난달 31일, 체포영장 집행을 방해하면 직권남용 권리행사방해죄, 특수공무집행방해죄에 해당할 수 있다는 경고 공문을 경호처 등에 발송했다. 하지만 경호처는 “적법한 절차에 따라 경호 조치가 이뤄질 것”이라는 입장을 유지하고 있다.

공수처는 3일 오전 헌정 사상 처음으로 현직 대통령의 체포영장 집행에 나섰으나 경호처 저지에 가로 막혀 대치 5시간 만인 오후 1시30분께 집행을 중지했다.

공수처는 출입기자단에 “금일 체포영장 집행과 관련, 계속된 대치 상황으로 사실상 체포영장 집행이 불가능하다고 판단하고 집행 저지로 인한 현장 인원들 안전이 우려돼 오후 1시30분께 집행을 중지했다”고 밝혔다.

이어 “향후 조치는 검토 후 결정할 예정”이라면서 “법에 의한 절차에 응하지 않은 피의자의 태도에 심히 유감을 표한다”고 덧붙였다.

윤 대통령에 대한 체포영장 유효기간은 오는 6일까지다.