‘尹편지 수렁’에 빠진 與…비상대기 긴장의 野 [이런정치]

與 “법 집행 예외 없다”지만 비판 자제

“신념에 감격”-“비겁한 모습” 엇갈려

野, 밤샘 비상대기령 내리고 예의주시

“어떤 불상사도 충돌도 발생해선 안돼”

권영세 국민의힘 비대위원장이 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석해 모두발언하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=김진·양근혁 기자] 국민의힘이 ‘12·3 비상계엄 사태’ 강제수사에 맞서 강성 지지층 결집에 나선 윤석열 대통령의 여론전을 두고 딜레마에 빠졌다. “법 집행에는 대통령을 포함해 어느 누구도 예외가 있을 수 없다(당 수석대변인)”면서도 윤 대통령에 대한 당 차원의 명시적 비판이나 출석 촉구 메시지는 나오지 않았다. 당 내부에선 강성 지지층을 자극하는 윤 대통령의 편지가 “부적절하다”는 비판과 “지지층을 외면할 수 없다”는 반응이 동시에 나왔다.

반면 야당인 더불어민주당은 신속하게 윤 대통령 체포영장 집행을 주문하면서 경호처 등을 향해 “법원이 발부한 적법한 체포영장을 집행하는 것을 방해한다면 그가 누구든 특수공무집행 방해와 내란공범으로 처벌받게 될 것”이라고 공세 수위를 높였다. 민주당은 고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤 대통령에 대한 체포영장 집행 상황에서 벌어질 수 있는 ‘예기치 않은 충돌’에 대비해 의원들이 국회 경내에서 ‘비상대기’ 했다.

신동욱 국민의힘 수석대변인은 윤 대통령이 지지자들에게 보낸 메시지와 관련해 2일 “당이 공식 입장을 낼 차원의 문제는 아니다”라면서도 법 집행에 예외가 없어야 한다는 입장을 내놨다. 신 수석대변인은 “대통령이 본인 때문에 벌어진 일 때문에, 추운 날 지지자들이 떨고 있는 데 대한 안타까움의 표현일 수 있다”면서도 “양 극단으로 갈린 상황이 물리적 충돌로 빚어져서는 안 된다는 게 저희 당의 확고한 입장”이라고 말했다. ‘대통령이 수사에 협조해야 한다는 의미인가’란 질문에는 “그건 대통령이 판단할 몫”이라고 선을 그었다.

윤 대통령을 옹호하지도, 비판하지도 않은 신 수석대변인의 발언에 대해 한 중진 의원은 통화에서 “어떤 선택을 내릴 수 없는 딜레마적 상황 때문”이라고 평가했다. 수사에 불응하며 지지자들에게 “끝까지 싸울 것”이란 메시지를 내놓은 윤 대통령의 행보가 사회적 혼란을 초래할 것이란 우려엔 공감하면서도, 탄핵을 반대하는 강성 지지층의 여론을 무시할 수 없는 상황에 빠졌단 것이다. 권영세 비상대책위원장은 이날 기자들의 관련 물음에 즉답을 피했다.

윤상현 국민의힘 의원이 3일 오전 서울 용산구 한남동 대통령 관저로 향하고 있다. 고위공직자범죄수사처는 이날 윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행에 나섰다. [연합]

당 내 반응은 엇갈리는 모습이다. 5선의 윤상현 의원은 2일 관저 앞 지지층 집회 현장을 찾은 데 이어 3일도 관저를 향했다. 윤 의원은 2일 집회에서 “대통령을 지키고 대한민국을 지키는 그 결기, 또 신념에 너무도 감격했다”라며 “윤석열 대통령을 지키는 것은 결국 대한민국 체제를 지키는 것”이라고 옹호했다. 초선 김민전 의원도 같은 날 집회를 찾아“정치권에 있는 보수세력은 아직도 이 싸움의 본질을 잘 모르고 있는 게 사실”이라며 “여러분이 이 싸움의 본질을 깨우쳐주고 계시다”라고 했다. 반면 지난달 윤 대통령 탄핵소추안에 찬성표를 던졌던 김상욱 국민의힘 의원은 3일 MBC라디오에서 “대통령께서 마지막 품격과 품위를 저버리고 사회 갈등을 조장하는, 그리고 그 뒤에 숨어버리는 비겁한 모습”이라고 윤 대통령의 메시지를 비판했다.

당 내에선 당장 윤 대통령과 ‘결별’은 어렵다는 관측이 나온다. 한 국민의힘 관계자는 “탄핵안 가결 이후에도 여론조사에서 20~30%대 당 지지율이 나올 수 있는 이유는 강성 지지층이 있기 때문”이라며 “이 지지층이라도 안고 가야 탄핵 심판 결과에 따른 ‘플랜B’를 가동시킬 수 있다. 지금 대통령과 결별한다면 보수층 분열 효과만 낳을 것”이라고 말했다. ‘재판관 8인 체제’를 갖춘 헌법재판소의 탄핵 심판 사건 심리가 본격화한 만큼 소수라도 여론의 지지가 필요하다는 취지다. 윤 대통령에 대한 비판적 메시지가 자칫 대통령의 ‘탈당’으로 이어질 경우 집권여당에서 소수야당으로 전락할 수 있다는 우려도 적지 않다.

반면 민주당은 윤 대통령 본인이 체포영장 집행에 응해야 한다고 강조하면서, 경호처 등이 공수처의 체포영장 집행 과정에 방해해선 안 된다고 목소리를 높이고 있다.

김성회 민주당 대변인은 3일 오전 서면브리핑을 통해 “윤석열에 대한 체포영장 집행이 시작됐다”며 “무슨 일이 있어도 내란 수괴 피의자에 대한 엄정한 대한민국의 법 집행이 방해돼선 안 된다. 어떠한 불상사도, 누군가 다치거나 충돌하는 일도 발생해서는 안 된다”고 강조했다.

이어 “대통령경호처는 내란수괴 피의자의 사병이 아님을 명심하고, 경호처장은 부하들에게 정당한 영장 집행에 반하는 어떠한 부당한 지시도 내리지 말라”고 했다.

특히 “피의자 윤석열에게도 경고한다”며 “비겁하게 숨어있던 관저에서 걸어 나와 체포영장 집행에 순순히 임하라”고 했다.

앞서 민주당 지도부는 윤 대통령의 체포영장 집행 과정을 예의주시하는 가운데 ‘밤샘 비상대기령’을 내렸다. 노종민 민주당 원내대변인은 2일 당 정책조정회의 후 기자들과 만난 자리에서 “예기치 않은 충돌이 일어난다면 누가 책임지겠나”라며 “국회 전반, 다른 당과도 비상시국임을 공유하고 국민과도 공유하고 싶은 취지”라고 설명했다. 김준혁 민주당 의원은 자신의 페이스북에서 “늦은 밤 국회 의원회관에서 비상대기하고 있다”라며 윤 대통령 지지자들을 향해선 “윤석열을 지키겠다는 잘못된 신념을 가진 태극기 모독세력들”이라고 비판했다.

박찬대 더불어민주당 원내대표가 2일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석해 피켓시위를 하고 있다. 이상섭 기자