원화값 장중 1486원도 뚫렸다…정치에 시퍼렇게 질려버린 경제

김경진 기자

27일 미국 달러대비 원화값이 장중 한때 1486원까지 추락해 1500원 선을 위협했다. ‘한덕수 탄핵’으로 국내 정치가 혼란해진데다 ‘나 홀로’ 순항하는 미국 경제에 강달러가 질주하는 악재가 겹치면서다. 고삐 풀린 원화값에 코스피도 덩달아 출렁이며 2400대로 주저앉았다

서울 외환시장에서 달러 당 원화가치는 주간 거래 종가(오후 3시 30분) 기준 전 거래일보다 2.7원 떨어진(환율은 상승) 1467.5원에 마감했다. 4거래일 연속 하락한 것은 물론 주간 종가 기준으로 올해 들어 가장 낮다. 특히 원화값은 장 중 한때 20원 넘게 빠지면서 올해 최저점인 1486원까지 추락했다. 1480원선이 깨진 것은 글로벌 금융위기 직후인 2009년 3월 16일(달러당 1488원)이후 처음이다.

이날 외환시장이 흔들린 가장 큰 불씨는 ‘한덕수 탄핵안’ 이었다. 특히 ‘한덕수 탄핵안’에 국무위원들이 집단 반발하면서 원화값이 크게 흔들렸다. 이날 오전 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 정부서울청사에 주요 국무위원들과 임시 국무위원 간담회를 열고 “국가적 비상 상황 속에서 살얼음판을 걷고 있는 경제와 민생은 ‘권한대행의 권한대행’이라는 정치적 불확실성 확대를 감당할 수 없다”고 밝혔다.

국정 컨트롤타워의 ‘불확실성’이 커지면서 국내 경제가 흔들릴 수 있다는 최 권한대행의 발언은 원화 약세에 불을 붙였다. 오전 10시 30분쯤 최 부총리의 간담회 입장문이 발표되자, 달러 당 원화값은 1478.6원대에서 약 한 시간 만에 1486.7원까지 8.1원 급락했다. 장 중 거래 가격으로 올해 들어 가장 낮은 금액일 뿐 아니라, 2009년 3월 16일(달러당 1488원) 이후 최저점이다. 2009년은 2008년부터 시작된 미국발(發) 금융위기로 원화가치 하락세가 크게 나타났던 시기다. 이후 엔화 강세 등에 힘입어 원화 약세가 다소 주춤해져, 오후에는 달러 대비 원화값이 1460원 후반대로 진정되는 모습을 보였다. 하지만 주간 거래 이후에 국회에서 한 권한대행 국무총리 탄핵안이 최종 가결되자, 달러 대비 원화값은 다시 1470원 후반대까지 떨어졌다.

이날 원화값 약세를 부추긴 것은 강달러다. 전날 발표한 미국 고용 관련 지표가 호조 보이면서, 달러 강세가 강하게 나타났기 때문이다. 26일(현지시간) 미국 노동부가 발표한 지난주(15~21일) 신규 실업수당 청구 건수(21만9000건)는 시장 예상치(22만3000건)는 물론 직전 주보다 1000건 하락했다.

실업수당을 청구한 사람이 적다는 것은 그만큼 고용 시장이 강하다는 의미다. 고용이 강해 경기가 좋으면, 미국 통화당국의 기준금리 인하 속도도 느려질 수 있어 달러 가치를 높인다. 특히 최근 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 내년 기준금리 인하 전망을 4회에서 2회로 낮춘 가운데 고용 지표마저 강하게 나오면서 달러 강세 분위기가 더 커졌다. 미국 주간 실업수당 청구 건수 발표 이후 6개국 주요 통화 대비 달러 가치를 의미하는 달러 인덱스는 108선을 웃돌았다. 같은 날 야간 거래에서 달러 당 원화값은 장 중 한때 1470원 밑까지 하락했다.

전문가들은 앞으로 원화값이 1500원선까지 밀려날 수 있다고 우려한다. 박상현 iM증권 이코노미스트는 “달러 대비 원화값이 어디까지 떨어질지는 예상하기 힘들지만, 현재 정국 불안이 계속되고 이로 인해서 신인도까지 하락한다면 1500원 밑으로 떨어질 가능성도 충분히 있다”고 말했다.

민경원 우리은행 선임연구원은 “현재 불안한 환율은 외환 당국이 개입해 잠재우기엔 역부족”이라며 “1400원대 중‧후반까지는 어느 정도 예상 가능한 범위였지만, 정국 불안이 장기화해 1500원까지 달러 대비 원화가치가 급락하면 더 손쓸 수 없는 상황이 된다”고 전망했다.

이날 그칠 줄 모르는 원화 약세에 국내 증시도 크게 흔들렸다. 코스피 지수는 전날보다 1.02% 내린 2404.77에 거래를 마쳤다. 외국인 투자자가 1748억원어치를 순매도했고, 기관도 1152억원 어치를 팔아치웠다. 개인이 2149억원을 순매수했지만, 지수 하락을 막지 못했다. 코스닥 지수는 전장보다 1.43% 내린 665.97에 장을 마감했다. 이재원 신한투자증권 연구원은 “원화가치가 연일 떨어지는 가운데 대통령 권한대행 탄핵이라는 초유의 정치 리스크 영향에 외국인과 기관의 자금 이탈이 나타나고 있다”라고 설명했다.

김남준·안효성 기자 kim.namjun@joongang.co.kr

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