'간첩 의심 중국인 친분' 英왕자, 왕실성탄모임 불참…中 "황당"(종합)

실명 공개된 중국인, 스파이 의혹 부인

2017년 크리스마스에 샌드링엄에서 가족들과 예배를 보고 나오는 찰스 당시 왕세자와 앤드루 왕자 [EPA 연합뉴스 자료사진 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(런던·베이징=연합뉴스) 김지연 정성조 특파원 = 스파이로 의심받는 중국인 사업가와 가까이 지낸 사실이 드러난 영국 앤드루 왕자가 전통적인 크리스마스 왕실 가족 모임에 불참한다고 BBC 방송과 일간 더타임스 등이 16일(현지시간) 보도했다.

왕실 소식통들은 찰스 3세 국왕의 동생인 앤드루 왕자와 그의 전처인 세라 퍼거슨 요크 공작부인이 오는 25일 크리스마스 당일 샌드링엄 영지에 가지 않을 것이라고 말했다.

영국 왕실 가족들은 전통적으로 매년 크리스마스에 샌드링엄에 집결해 성탄을 축하하며 이 모습은 영국을 비롯한 전 세계 미디어를 장식한다.

앤드루 왕자는 다른 왕실 가족 행사에도 참석하지 않을 것으로 전망된다고 BBC는 전했다.

이는 중국인 사업가가 영국 정부를 상대로 영국 입국 금지 처분을 취소해 달라며 낸 소송에서 패소하면서 그와 앤드루 왕자의 가까운 관계가 드러나 논란이 된 데 따른 것이다.

영국 국내정보국(MI5)은 그가 중국공산당 당원으로 당내 중앙통일전선공작부를 위해 일하고 있다는 의혹을 제기했으며 영국 내무부는 공공 이익에 도움이 되지 않는다는 이유로 그의 입국을 금지했다.

영국 법원은 그동안 'H6'라는 가명으로만 알려진 이 중국인 사업가의 실명이 양텅보(50)라고 보도해도 된다고 허용했다.

양 씨는 이날 낸 성명에서 "아무런 잘못되거나 불법적인 일을 하지 않았다"며 "나를 스파이라고 하는 것은 전혀 사실이 아니다"라고 주장했다.

영국 정계에서는 이번 일을 둘러싼 논란이 연일 이어지고 있다.

대중국 강경파로 꼽히는 이언 던컨 스미스 전 보수당 대표는 이번 사건은 "빙산의 일각"이라며 "영국에는 (영국에 영향을 미치려고 하는) 그와 같은 사람이 많다"고 주장했다.

그는 노동당 정부가 중국과 관계 개선을 시도하는 것은 "중국에 대해 매우 약한 모습을 보이는 것"이라고도 말했다.

노르웨이를 방문 중인 키어 스타머 총리는 기자회견에서 관련 질문에 "우리는 물론 중국이 제기하는 문제에 대해 우려한다. 우리의 접근 방식은 기후변화와 같이 협력해야 할 부분에서 협력하고 맞서야 할 부분에서는 맞서는 것"이라고 원론적인 답변을 내놓았다.

중국은 '황당하다'는 입장을 밝히며 의혹을 부인했다.

린젠 중국 외교부 대변인은 17일 정례 브리핑에서 "이른바 '중국 간첩'이라는 고발은 무척 황당하다"며 "나는 여기에서 중국-영국 관계의 발전이 양국 공동 이익에 부합할 뿐만 아니라 세계 경제 성장 촉진과 글로벌 도전 대응에 이롭다는 점을 강조하고 싶다. 영국이 중국과 마주 보고 긍정적 요인을 많이 축적해 양국 협력과 호혜의 본질을 드러내기를 희망한다"고 말했다.

cherora@yna.co.kr

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