북한 찾은 러시아 국방장관 “군사 협력 빠르게 확대”

29일 북한을 찾은 안드레이 벨로우소프 러시아 국방부 장관(왼쪽에서 두 번째)이 평양에서 노광철 북한 국방상(오른쪽에서 두 번째)과 회담하고 있다. 러시아 국방부 제공/AP연합뉴스

29일 북한을 방문한 안드레이 벨로우소프 러시아 국방부 장관이 “러시아와 북한의 군사 협력이 빠르게 확대되고 있다”고 말했다.

타스통신 등 보도에 따르면 벨로우소프 장관은 이날 평양 도착 후 노광철 북한 국방상을 만나 “오늘 회담은 러시아와 북한의 군사 분야 전략적 파트너십을 더욱 강화하는 역할을 할 것”이라며 이같이 말했다.

그는 지난 6월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 평양에서 체결한 ‘포괄적 전략적 동반자 관계조약’(북·러 조약)을 언급하며 “이는 동북아시아 전쟁 위험을 줄이는 것을 목표로 한다”고도 말했다.

앞서 러시아 국방부는 이날 성명을 통해 벨로우소프 장관이 이번 방북 일정 동안 북한의 군사 및 군사정치 지도자들과 여러 차례 양자 회담을 할 계획이라고 발표했다.

벨로우소프 장관은 노광철 국방상의 영접을 받으며 평양 인근 순안국제공항에서 도착했고, 노 국방상과의 첫 회담으로 방북 일정을 시작했다.

특히 이번 방문은 북한이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 대규모 병력을 파병한 가운데 이뤄져, 파병을 비롯한 양국 간 군사 협력 방안 등이 논의될 것이란 관측이 나온다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com

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