강남세브란스 연구팀, 유방암 재발 예측 정확도 높여

HER2 저발현 그룹이 HER2 음성 그룹보다 유방암 재발 예측점수(RS)가 높다는 최신 연구 결과가 발표됐다.

연세대 강남세브란스병원 유방외과 안성귀·국윤원 교수·서울아산병원 유방외과 이새별 교수팀은 지난 2013년부터 2020년까지 양 병원을 찾은 호르몬수용체 양성이며 HER2 음성인 유방암 환자 2295명을 대상으로 연구한 결과 이 같이 나왔다고 21일 밝혔다.

연구팀은 연구대상 집단을 HER2 저발현 그룹(1351명·58.9%)과 HER2 음성 그룹(944명·41.1%)으로 분류한 후, 각각 집단에 온코타입Dx 검사를 적용해 유전자 기반 재발 예측점수(RS)를 살폈다.

안성귀 강남세브란스병원 유방외과 교수(왼쪽), 이새별 서울아산병원 유방외과 교수

그 결과 HER2 음성 그룹 평균 재발점수는 17.802점, HER2 저발현 그룹 평균 재발점수는 18.503점으로 나타났다. HER2 저발현 그룹이 더 큰 유방암 재발 확률을 지닌다는 의미다.

HER2-zero 그룹과 HER2-low 그룹 간의 고위험 RS 비율을 비교한 결과에서는 HER2-제로(zero) 그룹에서는 고위험 RS 비율이 12.4% (944명 중 117명)이었고, HER2-로우(low) 그룹에서는 고위험 RS 비율이 17.0% (1351명 중 230명)로 나타나 통계적으로 유의미한 결과를 보였다.

또 연구팀은 HER2 저발현 그룹과 HER2 음성 그룹에 대한 예측점수 26점 이상 되는 고위험 비율도 보고했다. 연구팀은 다변량 분석을 통해 HER2 저발현 그룹이 HER2 음성 그룹보다 재발 예측점수 26점 이상을 획득할 위험비가 1.61로 높아(95% CI 1.21-2.13) 독립적인 의미를 지닌 요인임을 확인했다.

안성귀 교수는 “HER2 저발현 그룹과 기존 HER2 음성 그룹 사이 분자적 차이를 분석한 연구는 많이 시행되지 않았다”며 “이번 연구는 재발예측점수와 HER2 발현 정도의 상관관계를 살핀 가장 큰 규모 연구 중 하나로, HER2 발현 수준에 따른 맞춤형 치료 접근을 위한 후속 연구의 길라잡이가 될 것으로 예상한다” 고 말했다.

연구결과는 국제학술지 '브레스트 캔서 리서치' 최신호게 게재됐다.

정용철 기자 jungyc@etnews.com

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