검찰, ‘명태균, 비서실장 인선 관여 의혹’도 수사…시민단체, 정치인 5명 추가 고발

명태균씨가 지난 8일 영장실질심사를 받고 호소 차량에 타고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령 부부 공천개입과 대선 불법여론조사 의혹을 수사 중인 검찰이 윤석열 대선후보의 비서실장 등의 인선에 명태균씨가 관여했다는 의혹도 조사 중인 것으로 파악됐다.

명태균씨는 구속 당일 조사를 받은데 이어 19일 창원지검에서 두번째 조사를 받았다.

명씨의 변호인은 검찰 조사에 앞서 “명씨가 비서실장·도지사 인선 등에도 관여를 했느냐”는 취재진의 질문에 “그 부분은 기본적인 이야기만 좀 있었고, 구체적인 내용은 아직 조사가 이루어지진 않았다”고 말했다.

“추천을 했다는 게 사실이냐”는 질문에는 “예, 이야기가 나왔다”고 답했다.

사법정의바로세우기시민행동 김한메 대표가 19일 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청에서 고발장을 들고 기자회견하고 있다. 김정훈 기자

이와 관련 민주당은 지난 18일 명씨의 음성이 담긴 6분24초 분량의 녹취록 3개를 추가로 공개했다. 20대 대통령 선거 직전인 지난 2022년 3월 녹음된 지인과의 대화로 명씨가 윤석열 당시 대통령 후보의 비서실장 인선 과정에 영향력을 행사했다는 내용이다.

명씨는 김 여사와 윤석열 대통령(당시 후보)에게 자기가 추천한 비서실장 인선 의견에 대한 답변도 받았다고 과시했다. 또 다른 녹취록에서는 명씨가 윤한홍 의원의 경남도지사 출마를 막고 박완수 경남도지사의 당선에 자신이 영향력을 발휘했다고 밝혔다.

대선 불법여론 조사 의혹과 관련한 질문에 대해 명씨 변호인은 “여론조사기관 피플네트윅스(PNR)에 대한 여론조사 비용부분만 있었다”며 “구체적으로 말하긴 곤란하다. 조만간 언론을 통해 이야기를 하겠다”고 말했다. 창원지검은 지난 15일 여론조사 기관 PNR을 대상으로 압수수색을 벌여 확보한 자료를 분석하고 있다.

명씨의 정치자금법 위반 외 추가 혐의 적용에 대해서는 변호인은 “(김영선 전 의원실 회계담당) 강혜경씨의 진술(돈 전달 일시·장소 등)을 탄핵하기 위해 의미있는 증거를 수집했다”며 “법원을 통해 강혜경씨의 진술에 대한 모순 증거를 제출할 계획”이라고 말했다.

변호인은 “논란이 되고 있는 부분들에 관한 사실 확인을 위한 조사가 이뤄질 것으로 보고 있다”고 말했다. 명씨는 조만간 구속적부심을 청구할 예정이다.

이날 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 지방선거 공천 개입 의혹과 창원 제2국가산단 선정 과정 개입 의혹 2건에 대한 추가 고발장을 창원지검에 접수했다.

사세행은 고발인 참고 조사에 앞서 기자회견을 하고 원희룡 전 국토교통부 장관, 홍남표 창원시장, 국민의힘 정진석 전 공천관리위원장, 박완수 경남지사, 김진태 강원지사 등 10명을 직권남용, 공무상비밀누설, 공직선거법과 청탁금지법 위반 혐의로 고발했다.

김한메 사세행 대표는 “명씨가 대선 경선과 본선 국면에서 당시 윤석열 후보에게 유리하게 여론 조사 데이터를 조작했다”며 “윤석열 대통령이 박근혜 전 대통령을 뇌물죄로 수사하고 기소했던 법리가 바로 묵시적 청탁과 포괄적 뇌물죄”라며 검찰의 제대로 된 수사를 촉구했다.

앞서 사세행은 지난달 23일과 31일 윤석열 대통령 등을 공직선거법 위반 및 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 혐의로 서울중앙지검에 고발했고, 창원지검은 지난 13일 이 사건을 넘겨받아 수사하고 있다.

사세행의 총 고발 건 수는 4건이다. 고발 대상은 명씨와 윤 대통령 부부, 김영선 전 의원, 이준석 전 국민의힘 당 대표, 윤상현 전 공천관리위원장 등 총 11명이다.

김정훈 기자 jhkim@kyunghyang.com

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