“TSMC가 중국에 AI 칩 공급 중단한 건 美 명령”

대만 TSMC 간판./뉴스1

미국 정부가 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 대만 TSMC에 고성능 반도체의 중국 출하 중단을 명령한 것으로 전해졌다.

로이터통신은 9일(현지시각) 소식통을 인용해 미 상무부가 AI 가속기 및 그래픽처리장치(GPU)에 탑재되는 7㎚(나노미터·10억분의 1m) 이하 첨단 반도체에 대해 중국 수출 제한을 부과하는 내용의 공문을 TSMC에 보냈다고 전했다. 미 상무부의 ‘정보 제공’ 서한은 복잡한 규정 작성 절차를 거치지 않고 특정 기업에 빠르게 새로운 허가 조건을 부과할 수 있다.

앞서 전날 중국 현지 매체는 TSMC가 중국 고객사들에 11일부터 7㎚ 이하 반도체 출하 중단을 통보했다고 보도했다. 미 상무부는 정보 제공 서한과 관련해 입장을 밝히지 않았으나 대만 경제부는 “TSMC는 수출 통제 문제에 대해 정부와 정기적으로 논의해왔으며 국내외 규정을 준수할 것임을 명확히 했다”고 전했다. TSMC 측은 “수출 통제를 포함해 모든 규정을 철저히 지키고 있다”고 했다.

앞서 시장조사업체 테크인사이트는 중국 화웨이의 첨단 AI 칩셋 ‘어센드 910B’를 분해한 결과 TSMC 프로세서를 발견했다고 밝혔다. 이는 미국 정부의 수출 통제 위반 가능성을 시사해 미국의 화웨이에 대한 제재의 효과에 대한 새로운 의문이 제기됐다.

미 정부는 지난 2020년 국가안보 우려를 이유로 화웨이가 미국산 장비를 사용해 제작된 반도체를 구매하지 못하도록 했다. TSMC는 반도체를 제조하는 데 미국산 장비에 크게 의존한다. 당시 TSMC는 어떤 잘못도 없었다면서 미 상무부와 협력해 문제를 조사하겠다고 했다.

다만 TSMC가 중국 고객사들을 잃더라도 회사 매출에 미치는 영향은 제한적일 전망이다. TSMC의 사업보고서에 따르면 지난 3분기 회사의 전체 매출에서 중국 본토 비중은 11%에 그쳤다.

최지희 기자(hee@chosunbiz.com)

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