이시바, 납북 피해가족 만나 “북·일 정상간 솔직한 대화 중요”

이시바 시게루(石破茂·사진) 일본 총리가 17일 북·일 정상회담에 대한 의지를 내비쳤다. 교도통신에 따르면 이날 이시바 총리는 취임 후 처음으로 납북 피해자 가족을 총리관저에서 만나 북한의 일본인 납치 문제 해결에 대해 논의했다.

이시바 총리는 이 자리에서 “정상끼리 대국적인 판단을 갖고 상호 생각을 솔직하게 이야기하는 것이 매우 중요하다”고 언급했다. 김정은 북한 국무위원장과 직접 만나 대화하겠다는 의지를 공개적으로 밝힌 셈이다.

이날 이시바 총리와 면담한 피해 가족은 요코타 메구미(横田めぐみ)의 모친 등이다. 이들 납북 피해자 가족은 일본 정부에 북·일 정상회담의 조속한 실현을 요구해 왔다. 메구미는 13세이던 1977년 11월 일본 니가타(新潟)현에서 하굣길에 북한 공작원에게 납치됐다. 납북 피해자 면담 자리엔 납치문제담당 각료인 하야시 요시마사(林芳正) 관방장관이 동석했다.

이시바 총리가 북·일 정상회담에 대한 의사를 내비치면서 실현 여부에 관심이 쏠리고 있다. 일본과 북한의 정상이 마지막으로 마주한 것은 지난 고이즈미 준이치로(小泉 純一郎) 총리 시절이던 2004년 때다. 고이즈미는 김정일 국방위원장과 만나 국교정상화 추진, 납치 문제 등에 대한 공동문서를 작성했지만, 실제 국교정상화로는 이어지지 못했다.

이시바 총리는 총리 취임 전 한 일본 언론과의 인터뷰에서 북한과의 연락사무소 개설 의지를 드러낸 바 있다. 하지만 이날 면담에서 피해자 가족들은 이시바 총리에게 연락사무소 개설은 시간끌기밖에 안 된다는 취지로 반대 의사를 전했다고 한다.

조속한 해결을 요구하는 피해자 가족들에게 이시바 총리는 “지금까지 경위 등을 한 번 더 검증·분석해 가장 유효한 수단을 강구해 나가겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

도쿄=김현예 특파원 hykim@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지