불황기 대표하던 ‘라면·소주’ 인기가 예전만 못한 이유는?

고금리 시대 소비심리가 크게 위축된 가운데 불황기에 잘나가던 편의점의 소주·라면 매출 증가세가 주춤해졌다.

6일 편의점 업계에 따르면 올해 1∼8월 GS25의 소주 매출 증가율이 지난해 동기 대비 7.3%, CU는 9.2%, 세븐일레븐은 15.0%인 것으로 집계됐다. 이는 코로나19 팬데믹이 한창이던 2020∼2022년 편의점 소주 매출 증가율이 연간 20%대에서 최대 40%까지 치솟았던 것에 비하면 확연히 낮아진 수치다.

라면도 마찬가지다. GS25의 올 1∼8월 라면 매출 증가율은 16.8%, CU는 10.7%, 세븐일레븐은 10.0%에 머물렀다. 지난해 라면 매출 증가율은 GS25 30.3%, CU 23.7%, 세븐일레븐 30.0% 등 20∼30%를 웃돌아 올해보다 높았다.

불황 시기에 많이 팔리는 담배도 예전같지 않다. 이마트24의 전년 대비 담배 매출 증가율은 2022년 10.0%였지만 지난해에는 6.0%, 올 1∼8월에는 4.0%까지 낮아졌다. CU는 전체 매출에서 담배가 차지하는 비중이 2018년 41.0%에서 지난해에는 37.3%로 낮아졌고 올 상반기에는 37.5%를 기록했다.

흡연 인구가 감소한 영향이 컸다. 질병관리청에 따르면 한국의 19세 이상 성인 흡연율은 1998년 35.1%, 2008년 27.8%였지만 꾸준히 내림세를 보이며 2022년에는 17.7%까지 감소했다.

통상 불황기에는 스트레스 해소를 위해 소주와 담배를 많이 찾고 라면은 최소 비용으로 한끼를 해결할 수 있어 인기상품으로 꼽혔다. 달라진 이유는 코로나 팬데믹을 거치며 건강을 최우선으로 삼는 헬시플레저 트렌드가 확산됐기 때문이다.

고물가 시대에도 소주·라면·담배보다는 가성비 좋은 실속형 상품을 많이 찾아서다. 맥주와 와인, 하이볼 등 저도주를 즐기는 술 문화도 한몫했다. 도시락 등 간편식이 다양해진 점도 불황기 대표 식품들이 멈칫하는 이유다.

편의점 업계 관계자는 “소주와 라면이 불황기 대표 상품이라는 얘기는 이제 옛말”이라며 “고물가로 외식 가격이 급등해 소주와 라면 매출이 증가세를 보이고는 있지만 예전 같지는 않다”고 말했다.

연합뉴스

정유미 기자 youme@kyunghyang.com

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