추석연휴 응급실 환자 일평균 2만7505명...작년보다 20%이상 감소

[김상기 기자]

[라포르시안] 응급의료 대한 우려가 컸던 이번 추석 연휴 기간에 응급실 내원 환자수가 작년 추석보다 20% 이상 감소한 것으로 파악됐다.

조규홍 보건복지부 장관은 18일 응급의료 등 비상진료 대응 관련 브리핑을 통해 이 같이 밝혔다. 조 장관은 "다른 명절 연휴와 비교해서 문 연 의료기관은 증가했고, 응급실 내원환자는 경증환자 중심으로 감소했다"며 "중증·응급질환을 진료할 수 있는 의료기관은 평일 대비 다소 감소했으며, 의료인력은 전공의 집단행동 이전보다 크게 감소했다"고 설명했다.

보건복지부에 따르면 추석 연휴 기간 동안 문을 연 의료기관 수를 보면 연휴 첫날인 9월 14일 2만 9,823개소, 9월 15일 3,247개소, 9월 16일 3,832개소, 추석 당일인 9월 17일 2,223개소로 집계됐다.

이는 작년 추석 연휴 기간 5,020개소 대비 95% 많으며, 올해 설 연휴 기간 3,666개소에 비해서는 167% 많은 수준이다. 추석 당일에 문 연 의료기관은 2024년 설 당일, 2023년 추석 당일과 비교하면 약 600개소 늘었다.

응급실 운영 현황을 보면 전국 411개 응급실 중 3개소를 제외한 408개 응급실이 연휴 동안 매일 24시간 운영한 것으로 나타났다. 세종충남대병원은 9월 14일, 15일 양일간 주간만 운영했으나 9월 16일부터 추석 연휴 기간 동안 24시간 운영 중이다. 건국대 충주병원과 용인 명주병원은 추석 연휴 동안 응급실을 운영하지 않았다.

응급실 내원환자 현황을 보면 이번 연휴 동안 응급실에 내원한 환자는 일평균 2만 7,505명으로 작년 추석 3만 9,911명, 올해 설 3만 6,996명에 비해 20% 이상 감소했다.

응급실에 내원한 중증환자 수는 작년 추석과 올 설, 올해 설 대비 소폭 감소했으나 경증환자는 30% 이상 감소했다.

응급실 의료인력은 9월 17일 기준 중증진료를 주로 다루는 전국 180개 권역·지역응급의료센터에서 근무하고 있는 의사 수는 1,865명으로 집계됐다. 중앙응급의료센터 조사 결과 작년 4분기 권역응급의료센터 의사 수가 2,300여 명 수준이었던 것에 비하면 400명 이상 줄어든 규모다. 이는 같은 기간 동안 전공의가 500명 이상 줄어든 데 따른 것으로 파악됐다.

조규헝 장관은 "전공의 이탈 후 인력 부족으로 인해 누적된 피로에도 불구하고 연휴도 반납하고 환자 곁을 굳건히 지켜주신 의료진 덕분에 응급의료가 유지될 수 있었다"며 "정부는 추석 연휴 이후에도 현장 의료진들과 적극적으로 소통하는 한편, 범정부 협력체계를 강화하고 지자체와 함께 가용 자원을 총동원해 현재의 비상진료체계 유지에 최선을 다하겠다"고 말했다.

<저작권자 Copyright ⓒ 라포르시안 무단전재 및 재배포 금지>