세 살배기 딸 '작별' 도우려…공갈젖꼭지 장례식 연 미 부모

▲ 공갈젖꼭지


부모들은 아이를 키우며 많은 위기에 봉착합니다.

그중에서도 육아 초기 단계에, 거의 필연적으로 맞닥뜨리는 고비가 있습니다.

아기의 애착물 공갈젖꼭지를 떼는 일입니다.

미국 미주리주 페스터스에 사는 제이크 비숍(35)에게도 같은 고민의 시간이 다가왔습니다.

세 살 배기 딸 헤이즐이 사랑하는 '패시'를 떠나보내야 할 때가 온 것입니다.

패시는 헤이즐이 사용하는 공갈젖꼭지에 붙인 애칭입니다.

비숍은 헤이즐의 치아와 턱 발달을 고려해 공갈젖꼭지를 떼려고 노력했습니다.

하지만 '수년 동안' 함께한 패시와의 작별이 헤이즐에게는 화가 나고 눈물 나는 일일 수 있단 점을 알았기에 뭔가 창의적인 대책이 필요하다고 생각했습니다.

비숍이 궁리한 방법 중에는 공갈젖꼭지 끝부분을 잘라내거나 식초에 담그는 것도 있었습니다.

하지만 결국 그가 택한 방법은 장례식을 열어 패시를 떠나보내는 것이었습니다.

비숍은 "아이가 한 인간으로 성장하기 위해선 힘든 시간을 겪어야 하지만, 아이에게 또 다른 힘든 시간을 만들어줄 필요는 없다"며 장례식을 열기로 한 이유를 설명했습니다.

헤이즐은 장례식 이후로 다시는 패시를 찾지 않았다고 합니다.

하지만 비숍은 장례식 뒤 얼마 지나지 않아 고이 묻어준 패시를 다시 찾아와 기념품 상자에 넣어뒀습니다.

패시를 떠나보내지 못한 사람은 헤이즐이 아닌 아빠였던 셈입니다.

"헤이즐은 인생의 다음 단계로 넘어가고 있어요. 그 시간은 순식간에 지나가기 때문에 우리는 그 순간과 추억을 붙잡아야 하죠."

미국 CBS 방송은 지난달 30일(현지시간) 인터넷이 생기기 전 부모들은 단순히 공갈젖꼭지를 치우고 화내는 아이와 씨름했지만, 비숍과 같은 젊은 부모들은 이를 둘러싼 '전쟁'을 피하고자 새로운 방식을 찾는다고 전했습니다.

(사진=연합뉴스)

유영규 기자 sbsnewmedia@sbs.co.kr

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