한화는 왜 美 필라델피아의 조선소 주인이 됐을까

미 상선 50% 점유한 필리조선소 지분 100% 인수
한화시스템·한화오션, "상선·특수선 성장동력 확보"

한화그룹이 인수한 미국 필리 조선소 전경. 한화그룹 제공

한화그룹이 20일(현지시간) 미국 필라델피아에 있는 필리 조선소 지분 100%를 인수하는 계약을 맺었다고 21일 밝혔다. 국내 기업이 미국 조선소를 인수한 것은 이번이 처음이다.

한화그룹에 따르면 이번 인수 금액은 총 1억 달러(약 1,380억 원)로 그룹 내 한화시스템과 한화오션이 참여했다. 필리 조선소는 노르웨이 에너지 전문기업 아커(Aker)의 미국 내 자회사로 미국 존스법(Jones Act)에 따라 미국 본토 연안에서 운항하는 상선을 전문적으로 건조한다. 존스법은 미국 내 항구들 사이의 운송에는 반드시 미국 선박을 사용해야 한다는 법이다.

한화그룹은 필리 조선소가 1997년 미국 해군 필라델피아 국영 조선소 부지에 설립된 이후 미국에서 만들어진 석유화학제품 운반선(PC선), 컨테이너선의 50%가량을 공급하고 있다고 설명했다. 또 미 교통부 해사청(MARAD)의 대형 다목적 훈련함 등 해양풍력 설치선, 관공선의 건조 실적도 보유 중이라고 덧붙였다. 지난해 7월 조 바이든 미국 대통령이 이 조선소에서 열린 해상풍력설치선 철강 절단식에 참석했다.

한화그룹은 필리 조선소 인수로 미국 상선 및 방산 시장 진출의 교두보를 마련하겠다는 계획이다. 특히 한화시스템이 힘을 보태면 자율운항 기능이 적용된 민간 상선 개발도 가능할 것으로 그룹은 보고 있다. 한화시스템은 스마트십 설루션인 통합제어장치(ECS), 선박 자동제어 시스템(IAS) 등의 기술을 갖고 있다. 이 그룹은 이러한 경쟁력을 바탕으로 무인수상정·함정 등 특수선 시장의 점유율도 높이겠다는 계획이라고 설명했다.

아울러 한화오션은 해외 생산 거점 확보를 통해 매출 다각화를 꾀한다. 필리 조선소가 강점을 가진 중형급 유조선과 컨테이너선 분야로 수주를 늘려 시장에서의 입지를 강화한다는 목표다.

어성철 한화시스템 대표는 "필리 조선소 인수를 통해 글로벌 선박 및 방산 시장을 선도할 수 있는 그룹 내 사업적 시너지를 창출할 것"이라고 말했다.

강희경 기자 kstar@hankookilbo.com