'과감한 실행력' 구자은 회장. 디지털 역량 강화…"AI·로봇기술로 미래 혁신 창조하자"

LS그룹이 전통적인 제조업 분야에 AI(인공지능), 빅데이터, 스마트에너지 기술 등을 접목해 디지털 역량을 강화하고 있다.

과감한 실행력으로 주목받고 있는 구자은 LS그룹 회장의 경영 철학에 따라 미래 성장 동력 확대를 복격화하고 있는 것이다. 구 회장은 올해 초 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2024' 현장에서 미래 사업 지속성을 높이겠다고 강조한 바 있다.

구 회장은 "AI와 로봇으로 무장한 미래가 얼마나 큰 변화를 몰고 올지 관심을 고조시킨다"며 "우리 LS는 어떠한 미래가 오더라도 AI, SW 등 다양한 협업과 기술 혁신으로 짧게는 10년, 그 이후의 장기적 관점에서 충분히 대응 가능한 사업 체계를 갖추고 준비할 것"이라고 말했다. 이어 "글로벌 선진 기술을 접한 CTO 및 LS Futurist(미래 선도자)들이 혜안을 얻어 양손잡이 경영전략의 핵심인 LS의 원천 기술과 AI로 대변되는 새로운 기술을 개발해 우리 LS만의 미래혁신 기술을 창조해 나가자"고 주문했다.

LS그룹 각 계열사들은 IoT, 빅데이터 등 디지털 기술을 활용, 고객들이 자사 제품을 사용하며 겪는 다양한 상황에 대한 데이터를 수집하고 이를 분석해 고객에게 차별화된 가치와 새로운 경험을 줄 수 있는 솔루션을 만들어가고 있다.

LS전선은 올해부터 스마트팩토리 구축에 집중하고 있다. LS전선은 올해 강원도 동해시 해저케이블 공장에 MOM(제조운영관리) 시스템을 도입했다. MOM은 원료 입고부터 제품 출하까지 모든 공정 데이터를 디지털로 기록·관리하는 시스템이다. 이같은 기술을 활용해 지중케이블과 통신케이블 등 다른 제품군에도 스마트팩토리 시스템을 구축해 나갈 계획이다.

LS일렉트릭은 지난 2021년부터 주력 사업의 디지털전환을 가속화하기 위해 LS글로벌로부터 물적 분할한 LS ITC를 인수했다. LS ITC는 빅데이터, IoT, 스마트 팩토리 등에 필요한 산업·IT 융합 서비스를 보유한 IT 전문 기업으로 LS 일렉트릭의 전력·자동화 사업 경쟁력을 강화하는 동시에 디지털 제품 및 사업 포트폴리오를 확대하고 있다. 또 LS일렉트릭은 청주 1 사업장 G동에 '스마트 공장'을 구축해 1일 생산량을 기존 7500대에서 2만대로 확대했다. 에너지 사용량도 60%이상 절감, 불량률도 글로벌 스마트 공장 수준인 6PPM(백만분율; Parts Per Million)으로 급감시켰다.

LS MnM은 지난 2017년부터 추진 중인 온산제련소의 스마트팩토리 프로젝트인 'ODS(Onsan Digital Smelter)'를 올해 말 완료한다. ODS는 모든 생산 과정을 통신으로 연결하고 공정을 자동화해 생산의 효율성과 안정성을 고도화한다.

LS엠트론은 국내 최초로 상용화된 자율작업 트랙터 'LS스마트렉'과 트랙터 상태를 실시간으로 원격관리할 수 있는 서비스 '아이트랙터'를 출시해 대한민국 농업 첨단화를 이끌고 있다. 또 LS엠트론은 완전 무인 단계의 자율작업 트랙터 개발에도 속도를 내고 있다.

E1은 여수·인천·대산 기지 내에 작업자가 모바일 기기로도 작업 현황을 실시간으로 확인할 수 있고, 작업 별 안전조치 사항 및 물질안전보건자료(MSDS) 등의 정보도 편리하게 조회함으로써 다양한 안전환경 데이터를 통합 관리하는 '안전환경 포털 시스템'을 구축해 운영 중이다.

LS그룹 관계자는 "LS는 전통적인 제조업 분야에 자동화·빅데이터·AI 기술 등을 활용해 획기적으로 디지털 역량을 강화하고 있다"며 "앞으로도 외부와의 전략적 파트너십, Open Innovation 등 스마트 R&D 방식을 통해 디지털에 강한 LS로 탈바꿈할 것"이라고 말했다.