"미안한데…" 한국 기자 말 끊은 북한 여자축구 감독, '이 말'에 발끈

북한 여자축구 국가대표팀의 리유일 감독. /사진=OSEN

'2024 파리 올림픽' 예선 경기를 치르기 위해 일본을 찾은 북한 여자축구 국가대표팀 리유일 감독이 대한민국 기자의 질문에 발끈했다.

리유일 감독은 지난 27일 파리 올림픽 여자축구 아시아 최종예선 일본과의 원정 경기를 앞두고 인터뷰에 나섰다. 기자회견은 도쿄 국립경기장에서 진행됐다.

이 자리에서 리유일 감독은 "조선민주주의인민공화국이란 국호를 정확히 안 부르면 질문을 받지 않겠다"고 했다. 앞서 한국 기자가 "북한 여자축구의 힘이 어디서 나오는지 궁금하다"라는 질문을 한 것에 대해 불편한 기색을 내비친 것.

리유일 감독은 기자의 질문이 끝나기 전에 말을 끊으며 "미안한데 국호를 정확하게 불러 달라"고 했다. 그러면서 "우린 북한 팀이 아니고 조선민주주의인민공화국 팀이다"라고 강조했다.

리유일 감독의 발언에 기자회견장은 잠시 침묵에 빠졌다. 이후 기자는 "그러면 따로 호칭하지 않고 질문해도 괜찮냐"고 물으며 같은 내용의 질문을 건넸다.

이에 리유일 감독은 "국가를 빛내고 싶은 마음, 가족이나 친지의 기대에 보답하고 싶은 마음, 축구 발전에 조금이라도 기여하고 싶은 마음이 우리 팀의 원동력"이라고 답했다.

지난해 9월에도 리유일 감독은 국호에 민감한 반응을 보인 바 있다. 당시 '2022 항저우 아시안게임' 8강전 종료 후 인터뷰에서 리유일 감독은 한국 기자 질문에 언짢은 기색을 보였다.

한국 기자가 질문에 '북측'이란 표현을 사용하자, 리유일 감독은 "북측이 아니고 조선민주주의인민공화국이다"라며 "시정하지 않으면 (질문에) 답하지 않겠다"고 했다.

채태병 기자 ctb@mt.co.kr

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