"최후 한방울까지 … IAEA, 오염수 안전 확인"

일본 정부가 국제원자력기구(IAEA)의 '국제 안전기준 부합' 평가를 바탕으로 후쿠시마 제1원자력발전소의 오염수(일본 정부 명칭 처리수)에 대해 8월에라도 해양 방류를 시작하는 방향으로 조율할 것으로 보인다. 이번 주중 방류시설에 대한 합격증에 해당하는 '사용 전 검사 종료증'이 배부돼 일본 내 규제 절차는 사실상 마무리될 것으로 보이는 가운데, 기시다 후미오 일본 총리는 윤석열 대통령을 만나 안전성을 설명하고 이해를 구할 것으로 보인다. 또 일본은 방류 시작 전까지 한일·한중 외무장관 회담 등을 통해 주변 국가에 안전성 등을 설명하는 외교전에서 나설 것으로 보인다.

5일 니혼게이자이신문은 IAEA의 종합평가를 바탕으로 일본 정부는 해당 지역과 주변 국가들에 안전성을 설명하고 8월에라도 해양 방류를 시작하는 조율에 들어갈 것이라고 분석했다.

방류를 위한 일본 내 규제 절차도 사실상 이번주에 마무리될 것으로 보인다. 일본 원자력규제위원회는 7일 도쿄전력에 오염수 방류시설에 대한 사용 전 검사 종료증을 교부할 방침인 것으로 알려졌다. IAEA의 평가가 나오고 종료증도 교부될 것으로 보임에 따라 이제 남은 절차는 일본 정부가 해당 지역·주변국에 이해를 구하고 방류 시기를 결정하는 것이다.

일본은 방류 시작 전에 반대 기류·여론이 있는 한국·중국 등 주변국의 이해를 얻기 위한 외교전에도 적극 나설 것으로 보인다. 마이니치신문에 따르면 기시다 총리가 오는 11~12일 리투아니아에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 통해 윤 대통령과 개별 정상회담을 여는 방안을 조율 중이다. 회담이 성사되면 기시다 총리는 오염수 해양 방류 계획의 안전성과 감시체계 등을 윤 대통령에게 직접 설명하고 이해를 구할 방침이다.

요미우리신문에 따르면 하야시 요시마사 일본 외무상은 오는 13~14일 인도네시아 자카르타에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 등 아세안(ASEAN) 외교장관회의를 통해 한국·중국 외교장관과 개별 회담을 하는 방향으로 조율하고 있다.

5일에는 후쿠시마현에서 어민 대표 등이 참석하는 평의회가 열려 도쿄전력 측이 IAEA의 평가 결과 등에 대해 설명했다. 이 자리에 참석한 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 "오염수가 최후의 한 방울까지 안전하게 방류될 때까지 IAEA는 후쿠시마에 머물 것"이라고 설명했다.

[도쿄 김규식 특파원]

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