우크라 탄약지원 요청 속.. 네덜란드·EU·캐나다와 연쇄 국방장관 회담

싱가포르 아시아안보회의에서
이종섭 국방장관, 협력 재확인

이종섭 국방부 장관이 3일 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 열린 제20차 아시아안보회의를 계기로 호세프 보렐 EU 외교안보정책 고위대표와 양자회담을 하기 전 기념촬영하고 있다. 국방부 제공

이종섭 국방장관이 싱가포르에서 열리고 있는 제20차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)를 계기로 네덜란드와 유럽연합(EU), 캐나다 국방 수장과 연쇄 회동을 갖고 협력 관계를 재확인했다. EU가 맞닥뜨린 가장 큰 문제인 우크라이나 전쟁과 관련해 한국의 우크라이나 탄약 지원 요청도 의제에 오른 것으로 파악됐다.

국방부에 따르면 이 장관은 3일(현지시간) 오후 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 호세프 보렐 EU 외교안보 고위대표를 만나 한반도 및 역내 안보정세와 한-EU 국방ㆍ안보협력 발전 방향에 대한 의견을 나눴다. 특히 양 장관은 우리 해군 청해부대가 EU 대해적 작전 ‘아탈란타 작전’에 참여해 해양안보 협력에 실질적으로 기여하고 있다며 해양안보를 포함한 다양한 영역에서 협력을 강화하자는 데 동의했다.

한국과 EU가 맞닥뜨린 역내 위협도 의제에 올랐다. 이 장관은 북한의 핵ㆍ미사일 위협을 거론하며 북한의 위협 억제 및 한반도 평화구축을 위해 보편적 가치를 공유하는 EU의 지속적인 협력을 당부했다. 양 장관은 또 우크라이나 전쟁 등 주요 지역안보 이슈에 대해 의견을 교환했다고 국방부는 설명했다. 보렐 고위대표는 회담 후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “우크라이나의 탄약 필요성에 대해 논의했다”고 밝혔다. 다만 국방부는 해당 의제를 논의하지 않았으며 보렐 대표의 일방적 발언이었다고 부연했다.

이 장관은 보렐 고위대표와의 회담에 앞서 카이사 올롱런 네덜란드 국방장관과 만났다. 양 장관은 이번 회담에서 한반도를 포함한 지역 안보정세 및 국방교류협력에 대한 의견을 교환했다고 국방부는 밝혔다. 양국 간 사이버 분야 협력 강화도 논의됐다. 네덜란드가 주최하는 국제 사이버대회 ‘사이버넷’에서 우리 군이 2년 연속 우승한 점을 거론하면서다.

이 장관은 다가오는 서울안보대화(SDD)와 한-유엔사 국방장관회담 등 주요행사에서 다시 만나기를 바란다고 말했다. 올롱런 장관은 양국 간 방산협력 양해각서(MOU)가 곧 체결된다며 “양국 간 방산협력을 더욱 발전시켜 나가기를 희망한다”고 화답했다.

이 장관은 또 어니타 어낸드 캐나다 국방장관과도 양자회담을 가졌다. 회담에서 양국 장관은 대북제재 이행 및 유엔사 임무 등 국방·안보 분야에서 그간 긴밀히 공조해 왔음을 평가하고, 방위산업 등 향후 협력의 외연 확대를 위해 적극 노력해 나가자고 입을 모았다. 또 SDD와 한-유엔사 국방장관회담, 캐나다가 개최하는 헬리팩스 국제안보포럼 등에서 국방분야 고위급 교류 모멘텀을 이어가기로 했다고 국방부는 설명했다.

싱가포르= 김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com