메시 ‘유니폼 발길질’ 논란에…멕시코 정치인 화났다

리오넬 메시(왼쪽에서 세번째) 발아래 멕시코 유니폼이 놓여있다. [사진 출처 = 트위터 캡처]

2022 카타르 월드컵에 참가 중인 아르헨티나 축구 국가대표 선수 리오넬 메시가 유니폼 발길질 논란에 휩싸인 가운데 상대국이었던 멕시코의 하원의원이 그를 ‘기피인물’로 지정해야 한다고 외교부에 제안했다.

6일(현지 시각) 포브스 등 외신에 따르면 멕시코 여당 국가재건운동(MORENA·모레나) 소속 마리아 클레멘테 가르시아 의원은 최근 리오넬 메시를 ‘페르소나 논 그라타(외교적 기피인물)‘ 로 지정하라고 외교부에 촉구했다.

‘외교적 기피인물’은 대사나 공사 등 외교사절 중 특정 인물을 정부가 받아들이고 싶지 않거나 해당 인물이 주재국에서 문제를 일으켰을 때 선언하는 일종의 블랙리스트다. 기피인물로 지정되면 해당 국가에서 추방되거나 입국이 금지되며 외교관은 면책특권도 인정되지 않는다.

지난달 27일 오전(한국 시각) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 C조 2차전 아르헨티나와 멕시코 경기에서 리오넬 메시가 패스하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

가르시아 의원은 선언문에서 “국내외 언론에 공개된 아르헨티나 국가대표팀의 영상을 보면 바닥에 멕시코 선수의 유니폼이 보인다”며 “리오넬 메시에게 발길질을 당하고 있었다”고 설명했다. 이어 “그가 한 행동은 멕시코에 대한 존중 부족을 드러낸다”며 “주권적 관점에서 국가 정체성에 대한 모욕적인 행동으로 간주될 수 있다”고 호소했다.

메시는 지난 26일(현지 시각) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 C조 2차전 멕시코와 경기에서 2-0으로 승리한 후 동료들과 승리를 축하하던 도중 바닥에 놓인 멕시코 유니폼 셔츠를 발로 차는 듯한 동작을 했다.

메시가 유니폼을 의도적으로 찼다는 증거는 없지만, 이 장면을 담은 영상이 사회관계망서비스(SNS) 등에 퍼져나가면서 논란이 일었다. 멕시코 복서 카넬로 알바레스는 자신의 SNS에 “(메시는) 내 눈에 띄지 않기를 신에게 기도해야 할 것”이라고 경고했고 이후 “오해했다”며 사과하기도 했다.

한편 메시의 대변인은 지난 1일 CNN과의 인터뷰에서 “모든 사람이 영상에서 볼 수 있듯이 멕시코 유니폼을 걷어차거나 그런 것이 아니다”라고 해명했다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]