나토 사무총장 "4월 합동장관회의 韓초청"…한미동맹 넓어지나

옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장. AP=연합뉴스

한국 외교부장관이 오는 4월 개최 예정인 '북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 및 아태파트너국 합동 외교장관회의'에 초청받았다. 외교전문가들은 이 회의를 기반으로 한·미동맹의 확장 가능성에 주목하고 있다.

14일 외교부는 정의용 장관이 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과 이날 전화통화를 갖고, 한-나토 협력, 한반도 정세, 우크라이나 상황 등에 대한 의견을 교환했다고 밝혔다.

그러면서 양측이 민주주의·인권·법치 등 핵심 가치를 공유하는 파트너로, 다양한 안보 위협에 대응하기 위해 협력을 확대했던 것을 평가하고 앞으로도 실질적 협력을 강화하기로 했다고 덧붙였다.

특히 스톨텐베르그 사무총장은 오는 4월 초 벨기에 브뤼셀에서 나토 회원국과 한국·일본·호주·뉴질랜드 등 아태지역 파트너 4개국이 함께 참여하는 '합동 외교장관회의'를 구상 중이라고 밝히며 한국 외교장관을 초청했다. 정 장관은 이에 대해 "공식 초청장이 접수되면 참석을 긍정적으로 검토하겠다"고 화답했다.

정의용 외교부 장관. 뉴스1

양측은 최근 북한의 미사일 실험 발사를 포함해, 한반도 상황에 대한 평가를 공유하고평화협력 방안 등도 논의했다. 특히 나토가 한반도 문제와 관련해 한국의 입장을 지지해준 데 사의를 표했고, 나토 측도 지속적으로 관심을 갖고 협력해나갈 것을 약속했다.

한편 외교부는 양측이 러시아의 우크라이나 침공에 대해 유엔헌장의 명백한 위반이고, 국제질서의 근간인 '주권과 영토보전의 불가침성'을 침해한 사례로 규탄했다고 밝혔다. 정 장관은 대러제재와 우크라이나 인도적 지원 등 등 국제사회의 노력에 동참하고 있다고 설명했고, 스톨텐베르그 사무총장은 한국의 우크라이나 지원에 대해 감사를 표했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr

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