윤석열, 최재형 만난다…홍준표 '종로 공천 제안' 오해 푸나

尹 측 "崔가 먼저 요청…난감한 상황인 듯"

윤석열 국민의힘 대선 후보와 최재형 전 감사원장이 지난해 9월 19일 오전 서울 중구 서울역 대합실에서 인사를 나누고 있다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 최재형 전 감사원장과 20일 오후 5시 긴급 회동한다.

국민의힘 중앙선대위 핵심 관계자는 이날 이투데이와 통화에서 윤 후보와 최 전 원장이 서울 중구 한 호텔에서 만난다고 밝혔다.

이번 회동은 최 전 원장이 먼저 요청한 것으로 보인다. 핵심 관계자는 "아마 후보가 먼저 만나자고 그러지는 않았을 것 같다"며 "(회동 후) 최 전 원장이 얘기하실 것 같다"고 설명했다.

최 전 원장이 윤 후보와 만남을 요청한 이유는 전날 홍준표 국민의힘 의원이 윤 후보에게 제안한 서울 종로구 공천 때문으로 보인다. 홍 의원은 이투데이와 연락을 통해 전날 윤 후보와 만찬 회동에서 "둘 다 깨끗한 사람이다. 행정 능력 탁월과 국정 능력 담보"라고 최 전 원장 등의 공천 제안 취지를 설명했다.

홍 의원이 해당 제안을 했지만, 최 전 원장은 이 같은 사실을 전혀 모르고 있었던 것으로 보인다. 이에 오해가 생길 수 있다는 점을 고려해 직접 윤 후보를 만나 상황을 설명하려는 것이다.

해당 관계자는 "(최 전 원장이) 난감하신 것 같다"며 "본인이 홍 의원하고 그런 얘기를 한 적도 없고 실질적으로 대선을 돕고 싶다는 마음밖에 없는데 이런 식으로 정치적으로 비화돼 난감한 것 같다"고 추측했다. 이어 "최 전 원장이 약간 깨끗한 스타일이시지 않나. 본인이 이걸 뒤에서 거래하는 듯한 인생이 아니어서 그런 것 같다"고 부연했다.

윤 후보는 최 전 원장과 만남에 말을 아꼈다. 윤 후보는 이날 당사 앞에서 기자들과 만나 최 전 원장과 만남에 관해 "누가 그러냐"며 "뭐 행사를 한다고, 행사에 가 계신다고 해서"라고 말을 끊었다.

[이투데이/박준상 기자 (jooooon@etoday.co.kr)]

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