지지율 오를만하면 대장동에 치이는 이재명 “미치겠다”

이재명 더불어민주당 대선후보(앞줄 가운데)가 22일 소상공인 지원 방안 등을 논의하기 위해 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 임현동 기자

“실체를 명확히 밝히고 상응하는 책임을 서로 부담하는 게 바람직하다.”

전날 극단적 선택을 한 김문기 성남도시개발공사 개발사업1처장에 대해 이재명 더불어민주당 대선후보가 22일 한 말이다. 이 후보는 한국여성기자협회 창립 60주년 기념식에 참석한 후 취재진이 김 처장의 죽음에 대한 입장을 묻자, “이미 (대장동 특검을) 요청했다”며 이같이 밝혔다. 이날 오후 SBS에 출연해서도 이 후보는 “재직 중엔 (누군지) 몰랐다”며 “위로의 말씀 외엔 드릴 말씀이 더 없다”고 말했다. 특검과 관련해선 “빨리 해서 확실하게 전모를 밝히는 게 낫다”고 했고, ‘대장동 얘기를 들을 때마다 답답하지 않으냐’는 질문에는 “정말 이게 이런 표현을 하면 좀 그런데 미치겠다”고 답했다.

김 처장은 대장동 개발사업에 관여한 인물 중 한 명으로 지난 10일 숨진 유한기 전 성남도시개발공사 개발사업본부장과 2015년 대장동 개발 민간사업자 심사위원으로 함께 참여했다. 그런 두 사람이 검찰 수사를 받던 중 잇따라 극단적 선택을 하자 야권에선 ‘이재명 책임론’이 터져 나왔다. 민주당 내부에선 곤혹스러운 분위기가 감지된다. “소멸해 가던 대장동 이슈가 다시 소환될 것 같다”(초선 의원)거나, “악재일 수 있다”(재선 의원)는 등의 우려가 나왔다.

과거에도 이 후보의 반등 국면마다 대장동 그림자가 드리워졌다. 앞서 유 전 본부장이 사망한 지난 10일도 국민의힘 내부 갈등의 여진으로 이 후보 지지율이 오르던 때였다. 당시 실용주의를 내세우며 정책 전환에 몰두하던 이 후보는 야권의 거센 공세에 시달려야 했다. 이 후보는 “조속히 특검을 추진해야 한다”는 말로 대장동 사건 재부상을 막았다. 아직 완전한 ‘화학적 결합’을 이루지 못했다고 평가되는 이낙연 전 대표와의 갈등도 따지고 보면 당내 경선 중 대장동 의혹이 계기가 됐다. 그래서 당은 상황을 예의 주시하며 말을 아끼는 분위기다. 당이 낸 공식 입장은 22일 “유가족께 깊은 애도의 말씀을 드린다”는 논평이 전부다. 최근 이 후보가 지지율 상승 국면을 타던 상황에서 대장동 이슈가 걸림돌이 되는 상황을 꺼리는 기색이 역력하다.

국민의힘은 거친 공세를 퍼부었다. 김진국 전 청와대 민정수석의 사퇴에 대해 원희룡 선대위 총괄정책본부장은 “김 전 수석이 원칙대로 강하게 (대장동 의혹) 진상을 파헤치려 했던 여파인 듯하다. 이 후보 쪽에서 김 수석 아들의 이슈를 터뜨려 김 수석을 날린 것 같다”고 주장했다. 원 본부장은 “유동규·유한기·김문기 모두 대장동 공모지침서 변경으로 화천대유 개발이익 몰아주기에 관여된 사람들인데, 이들을 비롯한 대장동 관련자들이 윗선을 보호하기 위해 죽음을 서약한 바 있다는 이야기도 흘러나온다”는 의혹도 제기했다.

이에 대해 이 후보는 “특별히 언급할 가치를 느끼지 않는다”고 일축했다. 이 후보와 가까운 한 재선 의원은 “오히려 김 처장의 죽음을 과도한 음모론으로 끌고 가는 국민의힘이 역풍을 맞을 수 있다”고 주장했다. 한편 이 후보는 이낙연 전 대표와 23일 오찬 회동을 한다. 두 사람은 지난 10월 회동했으나 이 전 대표가 유세에 합류하지 않으면서 ‘원팀 기조’에 차질이 빚어졌다는 해석이 나왔다. 두 사람이 회동하면 이런 ‘내부 갈등설’은 가라앉을 전망이다.

김준영 기자 kim.junyoung@joongang.co.kr

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