대만 장관 연설 당일 취소에…외교부 "제반상황 종합 검토"

대만 "한국측 결례에 강력한 불만 표시"

한 "한-대만 비공식적 실질교류 지속 증진할 것"

[사진=AFP제공]

[이데일리 정다슬 기자] 외교부는 대통령 직속 기구인 4차 산업혁명위원회가 대만 장관급 인사를 국제 콘퍼런스에 연설자로 초청했다가 취소한 것에 대해 “제반상황을 종합적으로 검토해 결정한 것”이라는 입장을 밝혔다.

최영삼 외교부 대변인은 21일 정레브리핑에서 이번 결정이 양안관계를 고려한 것이냐는 지적에 이같이 밝혔다.

그러면서 “우리 정부의 대만과 비공식적 실질교류를 지속 증진해 나간다는 기본 입장에는 변함이 없다”며 “이러한 우리 정부의 기본입장에 대해서는 우리 외교부는 물론 4차 산업혁명위 등 유관 부문도 잘 이해하고 있다”고 덧붙였다.

앞서 대만 외교부는 20일 밤 홈페이지에 올린 보도자료에서 한국 4차산업혁명위가 지난 16일 개최한 ‘2021 4차 산업혁명 글로벌 정책 콘퍼런스’에서 탕펑(唐鳳·영어명 오드리 탕) 행정원 디지털 담당 정무위원이 화상 연설을 할 예정이었지만 당일 새벽 한국 측이 취소 통보를 해왔다고 밝혔다.

이에 대만 외교부는 “한국 측의 결례와 관련해 주 타이베이 한국 대표처 대리대표를 불러 강력한 불만을 표시했다”며 “우리나라 한국 주재 대표도 동시에 한국 측에 우리 정부의 엄정한 항의의 뜻을 전달했다”고 밝혔다.

대만 중앙통신사에 따르면 대만 외교부는 한국 측이 ‘양안 관계의 각 측면에 대한 고려’를 초청 취소 사유로 밝혔다고 전했다. 양안 관계란 대만해협을 사이에 두고 마주한 중국과 대만 간의 관계를 말한다.

중국은 ‘하나의 중국’의 원칙에 따라 대만정부를 불법적인 정부로 간주하고, 대만 정부 관계자들이 타국과 공식적 교류를 하는 것이 반대하고 있다. 다만 탕 정무위원은 2017년 미래창조과학부과 주최하고 한국인터넷진흥원 등이 주관한 코드게이트 행사에 기조연설자로 초청받아 방한한 바 있다. 당시는 외교문제로 번지지 않았으나 최근에는 미중갈등이 심화되며 양안관계에 대한 중국측의 민감도가 더욱 높아진 상황이다.

다만 외교부는 이번 결정에 중국 정부의 개입은 없었다는 입장이다. 탕 정무위원 초청은 외교부가 인지하지 못한 상태에서 이뤄진 것으로 알려졌다.