윤석열 만난 최장집 “적폐청산? 진보판 국정교과서 만들기”

윤석열 “정권 교체 안하면 선동가들-이권 카르텔 판쳐”

윤석열 전 검찰총장(오른쪽)이 지난 12일 서울 시내 한 음식점에서 최장집 고려대학교 명예교수(왼쪽)와 '한국 민주주의 위기에 대한 진단과 해법'에 대해 의견을 나누었다고 14일 밝혔다./윤석열 캠프 제공/연합뉴스

대선 출마를 선언한 윤석열 전 검찰총장이 지난 12일 최장집 고려대 명예교수와 만나 “정권교체를 하지 않으면 개악(改惡)을 ‘개혁’이라 말하는 ‘개혁꾼’들, 독재·전제를 민주주의라 말하는 선동가들, 부패한 이권(利權) 카르텔이 지금보다 더욱 판치는 나라가 된다는 확신을 갖고 있다”고 말했다.

진보 진영을 대표하는 최 명예교수는 “한국 민주주의 위기는 촛불 시위에서 시작됐다”며 민주화 세력이 벌이는 권력의 폭주가 대한민국의 민주 제도를 수십 년 후퇴시키고 있다고 역설해온 원로 학자다.

윤 전 총장은 이날 “자유가 빠진 민주주의는 진짜 민주주의가 아니고 독재이며 전제(專制)”라며 “현 정부는 자유민주주의에 ‘자유’를 빼내려 하는데 어떤 민주주의를 바라는 것인지 의문”이라고 지적했다.

이에 최 명예교수는 “지금 한국에서의 민주주의 위기는 자유주의적 기반이 허약한데서 비롯된다”고 했다. 그러면서 “적폐청산을 내건 개혁의 열풍은 민주화 이후의 민주주의가 아니라, 민주화 이전의 민주주의관이 복원됐음을 말해준다”며 “이는 ‘국정교과서 만들기’와 다름없는 역사관이 아닐 수 없는 일이다. 다른 점이 있다면 진보 정치가들을 거의 입만 열면 개혁을 주창하게 만드는 개혁꾼으로 만들었다는 데 있다”고 했다. 그동안 진보 진영에서 ‘적폐 청산' 슬로건을 내걸고 개혁을 주장해온 것에 대해 정면 비판한 것이다.

최 명예교수는 윤 전 총장에게 “한국 민주주의를 도약시킬 역사적 기회가 왔다는 점이다. 다시 말해 자유주의를 보수가 잡는 것으로 재도약의 기회가 온 것”이라며 “촛불시위 후 한때 궤멸에 가까운 상황에 직면했던 보수정당은 새로운 시대가 요구하는 비전·이념·가치를 만들어 재건해야 한다”고 조언했다.

윤 전 총장은 “국정의 의사 결정에서 청와대의 우월적 독점으로 인한 국정 난맥상이 심각하다”며 현 문재인 정부 기조에 대해 비판했다. 그러면서 “지금의 심각한 우리 사회의 갈등과 분열을 완화· 해결하는 이 시대 리더십의 필수 조건이라고 믿는다”고 말했다.

[주형식 기자]

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