세브란스병원, 국내 최초 뇌전증 입체뇌파전극삽입 로봇 수술 성공

세브란스병원 제공

세브란스병원이 국내 최초로 약물 치료가 어려운 뇌전증 환자에 입체뇌파전극을 삽입하는 로봇수술에 성공했다.

세브란스병원 신경외과 장원석 교수, 소아신경과 강훈철·김흥동 교수팀은 뇌내 해면상 혈관종 진단을 받은 10세 뇌전증 환자 김수민(여·가명) 양에게 로봇을 이용해 뇌에 전극을 심는 수술 후 뇌전증 발생 부위를 찾아 제거했다고 22일 밝혔다.

앞서 김 양은 급작스러운 발작으로 병원을 찾아 뇌내 해면상 혈관종 진단을 받았다. 수술로 혈관종을 제거했으나 발작은 사라지지 않았고 하루 3∼4회 발작할 정도로 심해져 학교생활을 할 수 없었다. 약물 치료도 받았으나 종일 멍한 상태가 지속되는 부작용이 나타나면서 결국 수술로 뇌전증 발생 부위를 절제하기로 했다.

장 교수팀은 뇌수술 로봇 '카이메로'를 이용해서 한 시간 반 만에 양측 뇌심부에 전극을 심고, 뇌전증 발생 부위를 찾아 제거했다. 김 양은 수술 후 뇌전증 발작 없이 회복 중이다.

카이메로는 국내 로봇 기업 고영테크놀러지에서 개발한 의료영상기반의 뇌수술 보조 로봇수술 장비로, 세브란스병원 신경외과 장진우 교수팀이 연구개발에 참여했다. 사전에 촬영한 환자의 영상정보와 실제 수술 부위를 결합해 보여주므로 수술 시 뇌 신경이나 혈관과 같은 위험한 부위를 피할 수 있게 돕는다. 지난해 10월 세브란스병원에 설치됐다.

장원석 교수는 "이제 국내에서도 로봇 기술을 활용해 더욱 안전하고 효과적인 뇌전증 수술을 할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

뇌전증은 뇌신경세포의 이상 발작으로 반복적인 의식 소실과 경련, 인지기능 장애 등을 유발하는 질환이다. 국내 뇌전증 환자는 36만명 정도로 알려져 있다. 뇌전증 환자의 25% 정도는 약물 치료에 반응하지 않아 수술해야 한다.

수술은 뇌전증 발생 부위를 정확하게 절제하는 게 관건이다. 두개골을 절개해 뇌에 전극을 삽입하고 뇌전증 발생 부위를 찾는데, 전극을 삽입하는 데만 4∼5시간 정도 걸린다. 두개골을 여는 수술이어서 뇌출혈이나 마비, 언어 장애 등의 부작용이 발생할 위험이 있었다.

미국이나 유럽에서는 뇌수술용 로봇을 이용해 두개골에 약 2∼3㎜ 정도의 작은 구멍들을 뚫어 바늘 모양의 전극을 삽입하는 입체뇌파전극삽입술이 시도되고 있다. 발병 부위를 정확하게 확인할 수 있을 뿐만 아니라 출혈, 감염 등의 부작용 위험과 수술 후 통증을 낮추는 장점이 있다.

장윤서 기자(panda@chosunbiz.com)

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