정의용 “일본, 위안부 협상 현실적 대안 내놔도 억지주장만 반복”

21일 관훈클럽 초청 토론

정의용 외교부 장관이 21일 서울 한국프레스센터에서 열린 관훈토론회에서 패널들의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

정의용 외교부 장관이 21일 일본과의 위안부 협상 과정에서 “매우 현실적인 대안을 마련했으나, 일본 쪽이 일관되게 자기들 주장만 반복했다”고 밝혔다.

정 장관은 이날 오전 서울 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 청와대 국가안보실장 시절 위안부 협상 과정을 설명하면서, 2015년 한-일 정부 간 합의의 틀을 깨지 않으면서 피해자들이 받아들일 수 있는 “매우 현실적인 여러가지 방안을 일본 측에 제시했다”고 말했다.

그러나 “매번 갈 때마다 일본은 못 받아주겠다, 그것보다 더 나은 대안을 가지고 오라고 했다”며 “(협의가) 조금 진전되면 진전된 안은 챙겨놓고 더 (나은 안을) 가지고 오라고 요구했다”고 밝혔다. 일본 쪽이 “일관되게 자기들 주장만” 했는데 이는 “협상을 깨자는 것”이라고 정 장관은 해석했다. 또 일본 정부가 “정부 간 합의를 지키지 않으면 한국이 국제법을 위반하는 것”이라는 “어불성설 같은 주장”을 하며 곳곳에서 한국 정부를 매도하고 있다고 지적했다. 정 장관은 위안부 문제에서 “과연 일본이 그럴 자격이 있는 것인가”라고도 했다. 정 장관이 일본에 어떤 제안들을 했는지는 밝히지 않았다.

이와 함께 정 장관은 미국 정부와 코로나19 백신 협의를 하고 있으며, 이를 위해 반도체를 포함한 ‘글로벌 서플라이 체인(공급망)’과 관련해 미국에 협조할 수 있다는 입장을 밝혔다.

또 그는 지난해 미국의 요청에 따라 한국이 진단키트와 마스크를 공수해준 점을 언급하며 미국 쪽에 “어려울 때 친구가 진정한 친구”라고 강조했다.

정 장관은 백신과 관련한 미국의 협조를 끌어내기 위해 미국이 원하는 ‘쿼드’(미국·일본·오스트레일리아·인도가 참여하는 중국 견제 협의체) 참여나 미국 내 반도체 공장 설립 등이 필요하지 않으냐는 패널의 질의에 “미국과 협력할 분야는 여러 분야가 있다”며 그 예로 “조 바이든 대통령이 큰 관심을 갖고 있는 (반도체) 글로벌 서플라이 체인”을 들고, “우리가 미국을 도와줄 수 있는 게 많이 있기 때문에 여러가지로 미 측과 협의할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다. 그러나 정 장관은 미국과 “반도체 분야” 및 “전기차용 배터리” 협력 가능성을 언급하면서도 “민간기업이 주도하는 것이기 때문에 정부가 나서서 미 측과 협의의 대상으로 할 수는 없다”고 말했다.

김지은 기자 mirae@hani.co.kr

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