‘사전투표, 부정선거 가능성 낮아’…국민의힘, 알고도 가만히 있었다

여의도연구원의 보고서

보수층 논란에도 미공개

“대응할 여력 없었다” 해명

[경향신문]

국민의힘 싱크탱크인 여의도연구원(여연)이 지난해 4·15 총선 직후 제기된 사전투표 부정선거 의혹에 대해 “논리적으로 불충분하다” “실행 가능성이 극히 낮다”는 결론을 내놓고도 공개하지 않은 것으로 24일 확인됐다. 국민의힘은 총선 참패로 황교안 당시 미래통합당(국민의힘 전신) 대표가 사퇴하는 등 지도부가 와해된 시점이라 대응할 여력이 없었다고 해명했다. 하지만 부정선거 의혹이 여전히 강경 보수층 사이에서 논란거리로 남아 있는 만큼 국민의힘이 소극적 대응을 했다는 지적이 나온다.

중앙선거관리위원회가 홈페이지에 공개한 ‘2020년 정당별 정책연구소 연간활동실적’을 보면, 여연은 21대 총선 전후인 지난해 4월10~21일 사전투표 조작설에 대한 자체 연구를 수행했다. 사전투표 조작설의 핵심인 서울, 인천, 경기 지역 사전투표 득표율이 모두 더불어민주당이 63%대, 통합당이 36%로 소수점을 제외하고는 일치해 인위적이라는 것 등이다.

이 같은 조작설에 대해 여연은 보고서에서 “사전투표 (통계)조작설은 논리적으로 불충분할 뿐 아니라, 실제로 실행 가능성이 극히 낮음을 논리적으로 제시했다”고 밝혔다. 이어 이 연구의 성과로 “총선 사전투표 조작설 논란에 대한 정치권의 비생산적 논의를 감소시키는 데 기여한다”고도 보고서에 적었다.

보고서는 당시 심재철 원내대표 대행 체제의 최고위원회에 보고된 것으로 전해졌다. 이준석 당시 최고위원은 지난해 5월 언론 인터뷰에서 부정선거 의혹에 대해 “당 지도부가 근거 없다고 결론 내렸다”면서 이 보고서를 언급한 바 있다.

하지만 결과적으로 해당 보고서는 공개되지 않았다. 부정선거 관련 소송이 100여건 제기된 상황에서 이를 사실상 방치한 당의 대응이 부적절했다는 지적이 나온다. 당시 여연 고위 관계자는 기자와 통화하면서 “황 대표가 총선 패배로 바로 사퇴했고, 성동규 (당시) 원장을 비롯해 모두 손을 뗀 상태였다”며 “당시 지도부가 없었다. 보고서를 공개하고 말고 이런 것을 얘기할 만한 여력이 없었다”고 말했다.

박순봉 기자 gabgu@kyunghyang.com

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