‘가짜뉴스, 폭력선동 막아라’… 페이스북, 대선 앞두고 제어프로그램 개발

페이스북이 미국 대통령 선거를 앞두고 소셜네트워크서비스(SNS)에 가짜뉴스, 폭력 선동 등을 조장하는 게시물을 사전에 차단하기 위해 제어 프로그램을 개발하는 등 특단의 조치를 준비 중이라고 26일 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

이 제어 프로그램은 대선과 관련된 위해성 게시물이 감지될 경우 확산속도를 늦추는 방식이며, 스리랑카와 미얀마 등에서 적용된 사례가 있다. 페이스북 고위 관계자는 "선거와 관련된 폭력 사태가 벌어지는 등 심각한 상황에서만 적용할 것"이라며 "어쨌든 모든 가능성을 상정해 대비책을 마련해야 한다"고 말했다.

AP·연합뉴스

현재 검토 중인 프로그램 알고리즘은 문제의 콘텐츠가 감지되면 확산 속도를 늦추고, 페이스북 사용자들이 보는 콘텐츠의 구성을 조정하는 방식이 포함된 것으로 전해졌다. 또 위험한 콘텐츠로 판단하는 기준을 강화해 해당 정보의 유통량을 줄이는 방식도 포함될 가능성이 있다.

페이스북의 앤디 스톤 대변인은 "안전하고 안정적인 선거가 될 수 있도록 수년간 노력해 왔다"며 "지난 선거 경험을 바탕으로 전문가를 영입하고 조직을 구성해 다양한 시나리오에 대한 대비책을 세웠다"고 말했다.

하지만 페이스북의 이같은 조치가 자유로운 정치적 논의, 토론 등을 방해하는 부작용을 일으킬 수 있다는 비판론도 나온다. 페이스북에 대해서는 이미 공화·민주 양 진영에서 불만을 제기하고 있으며, 새로운 규제 정책을 도입할 경우 또 다른 논란을 촉발할 가능성도 있다.

실제 페이스북은 이달 초 조 바이든 민주당 대선 후보 아들의 스캔들 의혹을 다룬 뉴욕포스트 기사의 확산을 인위적으로 늦추면서 공화당의 비판 공세에 시달렸다. 반대로 민주당은 페이스북이 가짜뉴스 유통을 막는 데 충분한 조치를 취하지 않고 있으며, 우파 진영에 치우쳐 있다고 지적했다.

황민규 기자(durchman@chosunbiz.com)

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