강경화, 피격 공무원 유족에 "국제 대응 최대한 협조"

서해 피살 공무원의 친형인 이래진씨가 21일 오전 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 강경화 외교부장관과의 면담을 마치고 취재진 질문에 답하고 있다.뉴스1

강경화 외교부 장관이 21일 해양수산부 공무원 서해 피격 사건의 진상 규명을 위한 국제 사회의 대응에 적극 동참해달라는 유가족들의 건의를 받고 "최대한 협조하겠다"고 밝혔다. 강 장관은 피격 공무원의 형 이래진(55)씨와 25분여 간 만나 이 같은 입장을 전했다.

이날 면담은 서울 종로구 외교부 청사에서 25분여 간 진행됐다. 최근 국정감사에서 피격 공무원의 유가족을 직접 만나라는 요구를 강 장관이 수용하면서 이뤄졌다.

이씨는 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 "외교부가 유엔 총회 등에서 이 문제를 어떻게 공개하고 강력하게 대응할 수 있는지를 물었고, (대북) 항의나 성명서 등도 요청했다"고 밝혔다. 아울러 "동생 시신이 중국 해역으로 갈 가능성에 대비해 중국 정부의 (수색) 협조를 부탁했다"고 설명했다. 이와 관련, 외교부는 사건 발생 며칠 만인 지난달 22일 중국 정부에 협조 요청을 보낸 것으로 전해졌다.

강 장관은 "최대한 협조하겠다"면서 정부 검토 내용을 서면으로 답변하겠다고 약속했다. 중국에 대한 협조에 대해서도 강 장관은 "재차 요청하겠다"는 취지로 답변한 것으로 전해졌다.

그럼에도 정부가 유엔 등 국제 무대에서 북한 규탄에 얼마만큼 적극적으로 나설지는 미지수다. 남북관계에 미칠 영향을 고려하지 않을 수 없기 때문이다.

토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권특별보고관은 23일 유엔 총회에서 이번 사건에 대한 북한의 책임을 묻는 내용이 담긴 보고서를 제출할 예정이다. 보고서 내용은 매년 12월쯤 채택되는 유엔 북한인권결의안에 담길 가능성이 크다. 정부는 2008년 부터 11년 연속 북한인권결의안 공동제안국에 참여했지만, 지난해엔 불참했다. 정부는 북한 인권결의안 초안 작성을 위해 지난 13일 열린 1차 회의에도 불참한 것으로 전해졌다.

조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com