'삐라' 엄정대응 한다는데도…북한 맹비난에 靑 '곤혹'

청와대가 대북전단에 대한 엄정대응을 밝혔음에도 북한 측의 대남 압박 수위가 높아지고 있다. 사진은 지난 9일 개성 남북공동연락사무소로 들어가는 길목인 경기도 파주 통일대교에 붙어있는 안내 표지판. /뉴시스

"이제부터 흘러가는 시간들 후회스럽고 괴로울 것"

[더팩트ㅣ박경현 기자] 청와대가 대북전단에 대해 '엄정 대응' 방침을 밝힌지 하루 만에 북한이 '이미 늦었다'며 대남 압박의 수위를 높이고 있다.

12일 밤 늦은 시간 발표된 '북남관계는 이미 수습할 수 없는 지경에 이르렀다' 는 제목의 담화에서 장금철 북한 노동당 통일전선부장은 "청와대가 대북전단 문제에 대해 드디어 침묵을 깨고 입장을 냈다"며 이를 '소 잃고 외양간 고친다'는 속담에 비유했다.

이는 청와대가 지난 11일 국가안전보장회의 상임위원회를 열고 "대북 전단 및 물품 등의 살포행위를 철저히 단속하고 위반 시 법에 따라 엄정히 대응할 것"이라고 밝힌데 대해 하루만에 평가절하한 것이다.

장 부장은 "큰일이나 칠 것처럼 자주 흰소리를 치지만 실천은 한 걸음도 내 짚지 못하는 상대와 정말로 더 이상은 마주서고 싶지 않다"며 남측과의 대화 단절 의지에 대해 전했다. 또한 "신뢰는 산산조각이 났다"며 "이제부터 흘러가는 시간들은 남조선당국에 있어서 참으로 후회스럽고 괴로울 것"이라는 경고를 덧붙였다.

정부로서는 김여정 북한 노동당 제1부부장이 지난 4일 담화에서 대북 전단을 문제삼은 직후 적극적인 대응을 해온 터라 북한의 날선 반응에 곤혹스러울 수 밖에 없다.

정부는 김 제1부부장 담화 이후 대북전단 살포 금지법에 대해 제정의지를 밝힌데 이어 전단 살포 단체 대표들을 수사 의뢰했다. 또 정병두 국방장관은 민간인출입통제선의 통제를 강화하고, 경기도는 접경지 일부를 '위험구역'으로 지정하기도 했다.

일각에서는 정부가 취한 조처를 두고 '지나치다'는 지적도 나오고 있지만 청와대로서는 어렵게 대화 분위기가 찾아온 남북관계를 다시 회기시킬 수는 없다는 입장에 따른 것으로 보인다.

한편 최근 두 차례 발표된 통일전선부 담화가 모두 한밤중에 나왔다는 점이 주목받고 있다. 북측이 담화를 미국시간 기준 오전에 발표함으로써 미국을 우회적으로 압박하기 위한 의도일 수 있다는 시각이다.

지난 5일 통전부 대변인 명의 담화에 이어 12일 장금철 통전부장의 담화는 남측을 향한 메시지임에도 자정이 가까운 시각에 나왔다.

pkh@tf.co.kr