윤미향을 어쩌나… “일방 매도” 감싸던 與, 불편한 시선 확산

이낙연 박범계 박용진 “엄중하게 판단해야” 공개 비판 발언했지만

당내에선 ‘과도한 프레임 공격’ ‘의혹 부풀리기’ 의견이 더 커

“부동산 등 개인 의혹 확인이 먼저” 20일 최고위회의서 메시지 낼 듯

지난 1월 29일 서울 서대문구 세브란스 병원 장례식장 특실에 마련된 일본군 위안부 피해자 고 김복동 할머니의 빈소에서 윤미향 더불어민주당 당선자(전 정대협 대표)가 영정을 바라보고 있다. 서재훈 기자

윤미향 국회의원 당선자를 둘러싼 논란이 커지면서 더불어민주당 내부 시선이 복잡해졌다. 민주당은 윤 당선자가 한국정신대문제대책협의회(정대협) 대표 시절 기부금과 관련해 회계 누락 의혹이 제기됐을 때만 해도 시민단체 운용 상 있을 수 있는 실수라는 흐름이었다. 하지만 부동산 문제 등 윤 당선자 개인 비위와 관련된 의혹이 잇따라 터져 나오면서 분위기가 달라지고 있다. 당원들 사이에서 제명 요구까지 나오자 당 지도부는 돌파구를 찾기 위해 머리를 싸매는 모습이다.

◇ 민주당 내부의 대체적 분위기는 ‘윤 당선자 향한 부당한 공세’

민주당 내부에서는 일단 윤 당선자와 관련한 잇따른 의혹 제기에 대해 보수 진영의 ‘일방적인 공세 프레임’으로 보는 시각이 많다. 중진인 송영길 의원이 19일 CBS 라디오 인터뷰에서 “언론이 제목을 뽑아서 사람을 부정적으로 유도하는 게 참 마음이 아프다”며 “어려운 시기에 위안부 문제를 가지고 싸워왔던 한 시민운동가의 삶에 대한 최소한의 예의가 있어야 한다”고 언급한 것은 이런 당내 분위기를 잘 반영하고 있다. 송 의원 외에도 “30년 간 노력이 부정 돼선 안 된다”(수도권 초선 의원), “실제 문제가 있는지 드러난 게 없는 상황에서 일방적으로 매도돼선 안 된다”(중진 의원) 등의 반응이 주를 이룬다. 지난 14일 강창일ㆍ김상희ㆍ남인순ㆍ홍익표 의원 등 16명이 성명서를 통해 “정의연의 기금 모집과 운영에 대해 논란이 있는데 공정하게 조사가 이뤄져 잘못된 부분이 있으면 책임을 지고 제도적으로 개선할 부분이 있다면 개선하면 될 것”이라며 “일본군 성노예 문제 해결을 위해 전심을 다 해온 단체와 개인의 삶을 모독하지 말라”고 촉구한 것도 같은 맥락이다.

더불어민주당 이낙연(오른쪽) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국난극복위원장과 김성환 당 대표비서실장이 19일 국회 의원회관에서 열린 세미나에서 대화하고 있다. 연합뉴스

◇ 쉼터 논란 이후 윤 당선자 향한 부정적 흐름 감지되는 민주당

하지만 윤 당선자를 둘러싼 당 내부의 부정적 기류도 조금씩 감지되는 분위기다. 특히 위안부 할머니들을 위해 구입했다는 ‘쉼터’ 논란이 터져 나온 지난 주말부터 당 내부 여론도 서서히 갈리고 있다. 쉼터를 시세보다 높은 가격에 구입했다가 손해를 보고 매도한 의혹도 문제지만, 쉼터 운영비의 70%가량이 관리 명목 등으로 윤 당선자 부친에게 돌아간 사실까지 알려지면서 내부 여론도 악화하고 있다. 여기에 윤 당선자 개인의 부동산 취득 과정 의혹에 대한 석연치 않은 해명까지 겹치면서 사안을 엄중하게 봐야 한다는 여론이 확산하고 있다. 차기 유력한 당권 주자로 꼽히는 이낙연 전 국무총리가 18일 “(윤 당선자 의혹을) 엄중하게 보고 있다. 당과 깊이 있게 상의하고 있다”고 언급한 부분도 이런 흐름을 반영한다. 소장파인 박용진 의원도 19일 KBS라디오 인터뷰를 통해 “자꾸 해명이 뒤바뀌거나 감당할 수 없는 수준까지 나오게 되면 민주당 지도부가 책임 있는 태도를 보여주는 수밖에 없다”고 지도부를 압박했다.

이해찬(왼쪽) 더불어민주당 대표가 18일 오후 광주 동구 금남로 전일빌딩에서 열린 현장최고위원회의에서 발언하고 있다. 광주= 연합뉴스

◇ 상황 예의주시하는 지도부… 20일 최고위서 입장 정리할 듯

윤 당선자의 각종 의혹과 관련한 당 안팎의 상황에 대해 이해찬 대표 등 민주당 지도부는 19일까지 공식 입장을 내지 않고 예의주시하고 있다. 다만 이 대표가 전날 광주에서 열린 5ㆍ18 민주화운동 40주년 기념식에 함께 참석한 지도부에게 “(윤 당선자와 정의연 관계자들은) 눈보라와 비바람 속에서 30년간 활동했던 사람들이다”, “(이번 일로) 기가 꺾일 사람들이 아니다”라고 언급한 것으로 알려졌다.

이 대표는 일단 정확한 사실관계부터 파악한 뒤 메시지를 내겠다는 입장이다. 윤호중 사무총장이 매일 나오는 의혹과 윤 당선자의 해명 등을 통한 자체 검증 내용을 대표나 최고위원들에게 수시로 보고하고 있는 것으로 알려졌다. 당의 한 핵심 관계자는 이날 “정의연의 회계 처리 논란에 대해서는 어느 정도 파악됐지만 문제는 부동산 의혹 등 윤 당선자 개인과 관련한 의혹”이라며 “자금 조달 방식 과정이 충분히 납득할 수 있고, 증명할 수 있는 부분인지 신중하게 살피고 있다”고 말했다. 이르면 20일 예정된 당 최고위원회의에서 그간 파악한 윤 당선자 관련 의혹에 대한 내용을 공유하는 한편 지도부 차원의 메시지를 낼 것으로 예상된다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com