테라 때문에?…카스, 6개월 만에 가격 원상복귀(종합)

[뉴스웨이 이지영 기자]

오비맥주가 카스 가격을 인상한 지 6개월 만에 원상복귀 시켜 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 주류업계에서 출고가를 인상하고 1년이 채 안돼 가격을 다시 내리는 경우는 이례적이다.

앞서 오비맥주는 원부자재 가격과 관리비용 상승 등으로 출고가 조정이 불가피하다며 2년 5개월 만에 가격을 인상할 수밖에 없다고 설명했다.

14일 오비맥주는 오는 21일부터 카스 맥주 전 제품의 공장 출고가를 평균 4.7% 인하해 2020년 말까지 인하된 가격에 공급하기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 대표 제품인 카스 병맥주의 경우 500㎖ 기준으로 출고가가 현행 1,203.22원에서 1,147.00원으로 4.7% 내리게 된다.

회사 측은 내년 시행 예정인 종량세를 앞두고 맥주 세금이 낮아질 전망임에 따라 선제적으로 가격을 내리는 취지라고 설명했다.

오비맥주 관계자는“내년부터 주세체계가 종가세에서 종량세로 전환되면 맥주의 국내 생산이 활성화돼 수입제품에 비해 국산맥주의 경쟁력이 상대적으로 높아질 것으로 기대된다”며 “종량세 도입을 촉구하고 국산맥주 중흥의 기회를 마련하기 위해 선제적으로 가격인하를 단행하게 됐다”고 설명했다.

하지만 일각에서는 경쟁사 하이트진로의 신제품 테라의 판매 호조를 견제하기 위한 것이라는 해석을 내놓고 있다.

올해 하이트진로가 출시한 신제품 테라는 100일만에 1억병 판매고를 올리며 맥주시장 점유율을 빠르게 늘리고 있다. 반면 카스는 6개월 전 가격 인상을 기점으로 점유율이 줄고 있다. 카스 매출이 줄어들자, 테라와 같은 수준으로 가격을 낮춰 견제에 나섰다는 설명이다.

주류 도매업계 한 관계자는 “오비맥주 영업부서에서 카스 가격 인상 이후 영업이 힘들어졌다는 사원들의 불만이 터져나왔다”며 “그 반사익이 경쟁사 신제품으로 이어지고 있어 오비맥주가 득단의 조치에 나선 것으로 보인다”고 말했다

오비맥주는 발포주의 경우 유례없는 할인정책을 실시하기도 했다. 몇 차례 카스와 함께 가격 할인을 실시했던 발포주 ‘필굿’의 경우 할인율을 적용하면 큰 캔이 오히려 작은 캔보다 가격이 저렴했다. 당시 도매상들은 “일시적인 가격변동은 혼란이 많고, 전산 프로그램 조정에 비용이 든다”며 반발하기도 했다.

이 관계자는“발포주 필굿은 너무 안팔려서 재고 정리 차원에서 파격적인 할인 판매를 실시했던 것으로 안다”고 덧붙였다.

오비맥주 측은 “오비맥주는 특히 경기둔화가 지속되는 가운데 이번 가격인하를 통해 소비자와 소상공인들이 직접적인 혜택을 누리도록 함으로써 국산맥주의 판매활성화와 소비촉진도 유도할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

이지영 기자 dw0384@

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