청와대는 조국 법무부 장관 임명 찬성·반대와 관련한 국민청원에 대해 10일 사실상 '조 장관을 교체할 뜻이 없다'는 취지의 답변을 내놨다. 청와대는 이날 '조국 사태'로 인한 사회적 논쟁을 무겁게 받아들이지만 조 장관에게 '권력기관 개혁'의 임무를 계속해서 맡길 것이라는 점을 강하게 시사했다.
다만 청와대는 "조 장관 임명에 대한 찬성과 반대 의견이 국민청원으로 올라온 점에 대해 앞으로의 국정 운영에 반영하도록 하겠다"고 밝혔다. 지난달 조 장관 임명을 촉구하는 청와대 국민청원에는 76만여 명이 참여했다. 반면 조 장관에 대한 임명 철회를 주장하는 청원에도 31만여 명이 동참했다.
이날 답변자로 나선 강정수 청와대 디지털소통센터장은 "법무부 장관의 임명 및 임명 철회 권한은 인사권자인 대통령에게 있다"고 설명했다. 이어 문재인 대통령이 지난달 조 장관을 임명하며 내놓은 입장들을 그대로 다시 한번 언급했다. 극심한 사회적 논란을 낳은 대통령의 인사 행위에 대해 별도의 부연설명을 내놓기 쉽지 않았음을 짐작게 하는 대목이다.
[김성훈 기자]
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