[1분 Q&A] 암 유전자 메틸화 검사란?

Q. 건강검진을 받으러 갔는데 ‘암 유전자 메틸화 검사’라는 게 있더군요. 이 검사는 암 조기발견에 탁월한 검사인지, 정확도가 얼마나 되는지 궁금합니다.

A. 메틸기 검사는 암으로 인한 세포 변화가 생겼을 때 암을 억제하는 유전자의 과 메틸화가 발생하는 것에서 착안한 검사입니다.

기존의 암 표지자 검사는 암이 발생했을 때 특정 지표 수치가 상승하는 것에 대하여 검사를 하는 것이라고 한다면, 메틸화 검사는 암 발생과 상관없이 예측지표로 활용할 수 있습니다. 즉, 수치 상승이 암의 발생을 뜻하기보다는 어떤 암에 취약한지를 참조하여 향후 건강 검진 시 집중적인 관찰 등을 통해 조기에 발견할 수 있도록 한다고 보시면 됩니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 이상욱 (가정의학과 전문의)

김선희 하이닥 건강의학기자 sunnyk@mcircle.biz
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