"기후변화 심각성 알리고 싶어요"...16세 소녀, 요트로 대서양 건넌다

스웨덴 환경운동가 툰베리 도전

스웨덴의 10대 환경운동가 그레타 툰베리(16·사진)가 기후변화 문제의 심각성을 알리기 위해 소형 요트로 북대서양을 건너는 도전에 나선다.

외신에 따르면 툰베리는 14일(현지시간) 아버지 등 4명과 함께 길이 60피트(약 18ｍ)의 경주용 요트 ‘말리지아 2호’를 타고 영국 남서부의 해안도시 플리머스에서 미국 뉴욕을 향해 출발했다. 다음달 뉴욕에서 열리는 유엔 기후행동 정상회의에 참석할 예정인 툰베리는 항공기나 유람선 등 배기가스를 대량 배출하는 교통수단을 피하고자 요트로 건너는 방법을 택했다.

툰베리는 BBC방송과의 인터뷰에서 “뱃멀미를 다소 할 것 같고, 항해가 편하지는 않겠지만 기꺼이 감수할 수 있다”며 “비행기를 타지 않음으로써 탄소 배출을 줄일 수 있을 뿐 아니라 주변 사람들에게 기후 위기가 실제적인 사안이라는 메시지를 줄 수 있을 것”이라고 강조했다.

그는 이어 “이번 여정을 통해 지구가 처한 기후·환경 위기에 대한 정보를 사람들에게 알릴 수 있기를 소망한다”며 “기후변화 문제를 공론화해 사람들이 행동하게 하고 힘을 가진 사람들에게 압력을 가해 그들이 무엇인가를 하는 것으로 이어지면 좋겠다”고 덧붙였다.

지난해 8월 스웨덴 의사당 앞에서 기후변화 대책 마련을 요구하는 첫 1인 시위를 시작해 국제적으로 큰 반향을 일으킨 툰베리는 최근 1년간 휴학하고 세계 곳곳에서 열리는 환경 관련 회의나 행사에 참여해 기후변화의 심각성을 알리는 활동에 나서고 있다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com

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