[사설] 어느새 환율 1200원 눈앞, 경제 체력 자만 말아야

달러 대비 원화 환율이 단기간에 상승해 달러당 1200원을 목전에 뒀다. 2년 4개월 만에 가장 높은 수준이다. 어제는 경제부총리가 "금융시장에 지나친 쏠림이 있는 경우 적절한 조치를 통해 시장 안정을 유지해 나가겠다"고 사실상 구두 개입해 전 거래일보다 1.5원 내린 달러당 1194.20원에 마감했다. 하지만 미·중 갈등이 지속되고 수출과 기업 실적이 저조한 이상 환율이 빨리 안정되기는 힘들 것이라는 전망이 나온다.

한 달 새 원화 가치는 2.9%가량 하락했다. 주요 신흥국 10개 통화 가운데 우리보다 통화 가치가 더 떨어진 곳은 터키와 아르헨티나 정도뿐이다. 원화 가치 하락으로 환차손이 날까 우려한 외국인 투자자들이 8거래일 연속 한국 주식을 1조7258억원어치 순매도하는 바람에 코스피 지수는 7% 가까이 떨어졌다.

환율은 여러 요인으로 변동하는 것으로 과민 반응을 보일 것까지는 없다. 문제는 환율 자체가 아니라 환율로 반영되는 그 나라의 경제 체력이다. 우리는 미·중 무역 전쟁의 영향을 크게 받을 수밖에 없다. 또 생산·투자·수출·고용 등 주요 경제지표에 다 빨간불이 들어와 있다. 1분기에 마이너스 성장을 하고, 수출이 6개월 연속 마이너스를 보이면서 우리나라 상장 기업들의 1분기 영업이익이 전년 동기 대비 37% 가까이 급감한 것이 주가와 환율에 반영되고 있다. 우리가 과거 글로벌 금융 위기 때 환율이 치솟다가 곧 안정을 찾은 것은 경제 체력과 재정 건전성의 덕이 컸다. 한국과 같은 중규모 개방 경제의 사령탑은 늘 긴장감을 갖고 세계 경제와 금융시장을 살피며 거시 경제와 재정을 안정적으로 운용해야 한다. 지금 그렇게 하고 있나.

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