한국 찾은 외국인 94% “한식당 좋아요”…의사소통·위생은 개선 필요

1월 22일 서울 중구 한국관광공사 서울센터 한식문화관에서 '우리맛 에센스 콩발효에서 글로벌 채식 푸드 트렌드의 솔루션을 찾다'를 주제로 열린 주한 외국인 초청 특강에서 내외국인 참석자들이 시연 메뉴를 맛보고 있다. (사진제공=연합뉴스)

한국을 찾은 외국인 관광객의 94%가 한식당에 대해 긍정적 이미지를 가진 것으로 나타났다. 다만 종업원과의 의사소통이나 위생 상태는 개선이 필요한 것으로 드러났다.

10일 한식진흥원이 지난해 6~7월 외국인 관광객 1094명을 대상으로 실시한 '국내 한식당 외국인 관광객 소비실태 조사보고서'에 따르면 '좋음' 평가는 경험 전 78.9%에서 경험 후 94.2%로 15.6%포인트 상승했다.

경험을 통한 한식당의 이미지 개선은 국적 불문 공통적이었다. 특히 미국과 영국 관광객의 한식당 경험 후 긍정적 이미지는 각각 100%, 96%에 이를 정도로 높았다.

'한국을 다시 찾을 경우 한식당 재방문 의향이 있다'는 답은 98%, '주변에 한식당을 추천할 의향이 있다'는 응답은 93.3%에 달했다. 미국, 태국, 영국 출신 관광객은 전원 한식당 재방문 의사를 나타냈다. 전체 응답자의 82%는 귀국한 후에도 자국 내 한식당을 방문할 의향이 있다고 답했다.

서비스 항목별 만족도(복수응답)에서는 맛에 대한 만족도가 96.7%로 가장 높았고, 이어 외국어 메뉴판 제공 95.7%, 내부 분위기 94.4%, 접근성 93% 등으로 높게 나타났다.

반면 종업원과의 의사소통 원활성은 75%, 위생상태 84.6%, 가격 대비 가치 85%, 건강성 85.4% 등으로 상대적으로 만족도가 떨어졌다.

한식진흥원은 "면접 조사결과 외국인들은 남녀 공용 화장실을 매우 심각한 문제로 인식하고 있었다"며 "이에 대한 개선과 지원이 우선돼야 한다"고 지적했다.

자국 음식보다 한식이 좋은 점(복수응답)은 '음식이 맛있다'(47.9%), '반찬이 무료 제공된다'(32.3%), '이국적 문화체험을 할 수 있다'(31.8%) 등으로 나타났다.

방한 전부터 한식에 대해 알고 있었다는 응답자는 전체의 45.1%였다. 이미 알고 있었던 한국 음식(복수응답)으로는 비빔밥(34.5%)이 가장 많았다. 이어 김치찌개(30.2%), 삼계탕(27.2%), 된장찌개(20.7%), 불고기(18.7%) 등의 순이었다.

한식진흥원은 "한국에서 한식당을 경험한 뒤 외국인 관광객의 만족도와 긍정적 이미지가 크게 높아졌다"며 "한식당 체험이 국가 이미지 제고에도 주요 요소가 될 것으로 보인다"고 밝혔다.

[이투데이/이꽃들 기자(flowerslee@etoday.co.kr)]

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