‘일본군 위안부 피해’ 할머니 또 별세…생존자 24명으로 줄어

정의기억연대 대표 “죄책감·피해의식으로 평생 괴로워하셔”

진선미 여가부 장관 “더 늦기 전에 한분 한분 자주 찾아뵐 것”

28일 일본군 성노예제(위안부) 피해자 이아무개 할머니가 별세했다고 정의기억연대가 밝혔다. 향년 93세.

윤미향 정의기억연대 대표는 이날 페이스북에서 “(이 할머니께서) 지난해 끝자락부터 건강이 많이 안 좋아지셨는데 최근에 악화돼 큰 고통을 견디시다 오늘 오전 하늘로 가셨다”며 “아프고 고통스러운 기억, 외롭고 힘든 기억 모두 잊으시고 편안하시길 바란다”고 밝혔다. 윤 대표는 “(이 할머니는) 17세가 되던 1942년께 직장인 방직공장에서 퇴근하다가 그 근처에서 군용 트럭에서 내린 군인에게 동료 2명과 함께 납치됐다. 이후 일본으로, 일본에서 또 만주로 끌려가 끔찍한 피해를 당하셨다”고 전했다. 이 할머니는 해방 이후 밀수선을 타고 간신히 귀국했다. 윤 대표는 “할머니는 피해 경험으로 얻은 죄책감과 피해의식으로 평생을 괴로워하셨다”며 “찾아뵐 때마다 할머니의 얼굴에 드리운 괴로움과 외로움을 보며 안타깝고 아팠다”고도 적었다.

진선미 여성가족부 장관은 이날 이 할머니의 별세에 애도의 뜻을 전했다. 진 장관은 “얼마 전 할머니를 뵀을 때 건강 상태가 좋지 않으셔서 하루 빨리 쾌차하시길 진심으로 바라고 있었는데 얼마 지나지 않아 할머니를 떠나보내게 돼 안타까운 마음을 금할 수 없다”며 “할머니 한 분 한 분을 더 늦기 전에 자주 찾아뵙고 편안한 마음으로 건강하게 지내실 수 있도록 지원하는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이 할머니의 별세로 위안부 피해자 생존자는 24명으로 줄었다. 정의기억연대는 이 할머니와 유가족의 뜻에 따라 장례는 비공개로 진행한다고 밝혔다.

박다해 기자 doall@hani.co.kr

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