특히 방탄소년단은 한국 가수 최초로 ‘빌보드200’에서 1위를 두 번이나 차지하는 대기록을 세우며 2018년을 ‘BTS의 해’로 만들었다. ‘DNA’ 뮤직비디오는 공개 9개월 만에 유튜브에서 4억뷰를 넘겼다. 이는 싸이와 솔로 가수를 제외한 국내 그룹 가수로서는 최고의 기록이다.
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BTS뿐만 아니라 올해는 여러 대중 가수와 한류돌들의 문화교류 활동도 활발했다. 2018평창동계올림픽 기간 남북문화교류의 일환으로 성사된 북한 삼지연공연단의 무대에는 그룹 소녀시대 출신 배우 겸 가수 서현이 깜짝 출연자로 나타났다. 서현은 남다른 존재감을 뽐내며 북한 공연단과 ‘우리의 소원은 통일’을 함께 불러 감동을 자아냈다.
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이들은 지난 9월 평양에서 열린 3차정상회담의 특별수행원으로도 이름을 올렸다. 저녁 만찬 자리를 위한 수행원으로 가수 알리와 에일리, 래퍼 지코, 작곡가 김형석이 함께했다. 김형석은 ‘우리의 소원은 통일’과 ‘아리랑’을 재해석한 연주를 선보였고 에일리와 에일리는 가창력을 뽐냈으며 지코는 한국의 기성세대에게도 낯선 힙합을 북한에 선보였다.
문화체육관광부 대중문화산업과 남찬우 과장은 공연단을 대중가수 위주로 꾸린 이유에 대해 “여러 장르(공연단)가 분포될 수 있다. 그렇지만, 문화교류인지라 멜로디와 가사 공감이 공연단 구성의 중요한 부분이 됐다”고 설명했다.
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‘아트페스티벌’ 관계자는 이번 행사에서 케이팝의 힘을 느낄 수 있었다고 밝혔다. 이 관계자는 “‘아트페스티벌’은 문화예술행사로 미술 전시가 메인이다. 그래서 미술관계자와 미술에 관심 있는 사람에게만 오픈된 마켓이었지만 김형석 작곡가가 총괄감독을 맡고, 공연을 열면서 매일 만석이었다”고 말했다.
이어 “미술문화에 관심이 없지만 K팝에 관심 있는 사람들이 현장에 많이 몰렸다. K팝이 문화 저변 확대에 기여한 부분이 있다”고 강조했다.
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정 평론가는 “남북이 같이 모인 행사에서 노래는 (좌중을) 감성적으로 연결시킬 수 있는 아주 쉬운 도구다. 가수의 존재는 그 자리에서 즉시 효과가 발휘된다”며 “대통령이 해외 순방할 때 케이팝 가수들이 함께 다니면서 (문화교류에) 시너지를 내는 것 역시 같은 맥락”이라고 진단했다.
문체부 남찬우 과장은 문화교류 속에서 ‘케이팝’은 문화 이상의 힘을 갖고 있다고 평가했다. 남 과장은 “단순히 상품의 성격이 아니라 문화의 기본적인 힘을 안고 있는 것 같다. 음악 그 자체의 보편성에서 한 단계 더 확장됐다”고 강조했다.
이어 “가사에 담긴 메시지, 한글로 쓴 가사 등 문화적 측면에서 보면 케이팝이 한국이라는 브랜드 가치를 향상시키는데 있어 품격을 한 단계 높일 수 있다. 한국 현대 사회에서 제조업이 기술 측면에서 인정받았다면, 케이팝은 글로벌 무대에서 문화적 측면과 소프트웨어적 측면에서 모두 인정받는 큰 장르가 아닐까 생각한다”고 피력했다.
89hklee@newspim.com
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