광주시 “은행나무 열매 채취하세요”

광주광역시청사 전경

광주시는 은행나무 열매의 무분별한 채취에 따른 피해를 막고 열매 악취로 인한 민원을 줄이기 위해 다음달 9일까지 은행나무 열매 채취 기간으로 설정해 운영키로 했다고 16일 밝혔다.

시는 앞서 9월 말 은행 열매 식용 여부를 판단하기 위해 주요 도로변 10곳에서 은행나무 열매 샘플을 채취해 보건환경연구원에 중금속 함유 여부 검사를 의뢰한 결과, 중금속 오염 적용 기준치(납 1㎏에 0.1㎎ 이하, 카드뮴 1㎏에 0.3㎎ 이하) 이하 ‘적합’으로 나타남에 따라 은행나무 열매 채취 기간을 운영키로 했다.

은행나무 열매 채취는 5개 자치구 공원녹지과로 사전 신청을 하고, 요령 등 주의사항을 교육 받으면 누구나 가능하다. 다만, 은행나무 열매를 채취할 때는 대나무 등 수목에 피해를 주지 않는 도구만 사용해야 한다. 또 가로수 보호를 위해 발로 차거나 나무에 올라가서 흔드는 행위, 가지를 부러뜨리는 행위 등은 금지된다. 은행나무 열매를 사전 신청 없이 무단으로 채취할 경우 ‘산림자원의 조성 및 관리에 관한 법률’ 제74조에 따라 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금에 처하게 된다.

시는 은행나무 열매로 인한 시민불편을 해소하기 위해 2016년부터 은행나무 수정기인 4~5월쯤 버스정류장 및 상가밀집지역 등 다중집합지에 열매 결실억제제인 적화제를 살포해 은행나무 열매가 적게 열리도록 하고 있다.

시 관계자는 “열매를 맺는 은행나무 가로수를 일시에 바꾸는 것은 현실적으로 어려운 점이 있어 열매 채취 기간을 운영한다”고 말했다.

안경호 기자 khan@hankookilbo.com