청주시, ‘유기견 학대 의혹’ 반려동물센터 직접 운영하기로

[한겨레] 학대 의혹 센터장 운영 포기…청주시 직원 파견 직영

동물복지협회 “유기견 냉동고 넣어 숨지게 하는 등 의혹” 제기

학대 사건 조사 촉구 청와대 청원 6만여명 참여

충북 청주시가 유기견 학대 의혹이 제기된 청주시 반려동물보호센터를 직접 운영하기로 했다.

청주시는 유기견 등 동물 학대 의혹을 사고 있는 청주시 반려동물보호센터장이 운영 포기 의사를 밝혀 시 직원을 파견해 임시 직영 형태로 운영한다고 29일 밝혔다.

한국유기동물복지협회는 28일 1년 7개월 동안 청주 반려동물보호센터를 운영해 온 이 센터장을 동물보호법 위반 혐의로 청주 흥덕경찰서에 고발했다. 앞서 청주시는 지난 2006년 12월 20억원을 들여 흥덕구 강내면에 반려동물보호센터(3306㎡)를 만들어 이 센터장에게 위탁 운영을 맡겼으며, 유기견 등 100여 마리를 보호하고 있다.

동물복지협회는 이 센터장이 지난 2일 오후 살아있는 유기견을 냉동고에 넣어 숨지게 하는 등 상습적인 학대 의혹이 있다고 주장했다. 또 온도조절장치가 없는 차량 트렁크에 유기견 등을 싣고 다니는가 하면, 마취제를 쓰지 않고 안락사시킨 의혹 등 동물보호법 위반에 대해 수사를 촉구했다. 하지만 이 센터장은 관련 의혹을 모두 부인했다.

앞서 동물복지협회 한 직원은 지난 25일 청와대 국민청원 누리집에 청주 동물보호센터 유기견 학대 조사 청원을 했으며, 29일 오후 2시까지 6만3000여명이 청원에 참여했다. 청주시 누리집에도 유기견 학대 의혹 조사를 바라는 글 100여건이 올랐다.

연보라 동물복지협회 충청지부 충북지회 본부장은 “센터장의 동물 학대와 관련한 동물보호센터 직원 등의 제보가 잇따르고 있다. 지난 1년 7개월 동안 센터에서 동물 방치, 학대 관련 민원·문제 제기가 있었는데도 관리·감독 기관인 청주시가 제대로 조처하지 않았다”고 주장했다.

이에 대해 주창종 청주시 축산유통팀장은 “관련 문제 제기가 있어 몇 차례 현장 조사를 했지만 증거도 없었고, 센터장과 주장이 엇갈려 동물 학대 등을 인지하지 못했다. 수사권이 없어 사실을 확인하는 데 한계가 있다. 경찰 조사가 진행되고 있는 만큼 일단 지켜본 뒤 합당한 조처를 하겠다. 센터는 앞으로도 직영하는 것을 검토하고 있다”고 말했다.

오윤주 기자 sting@hani.co.kr

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