[아시아초대석]김영춘 "신산업 접목하면 해양수산업도 블루오션"

수산물질로 만든 건강기능식품 오메가3 한국산은 없어…관련산업 없기 때문
정부가 산업 생태계 만들어야 투자 유발…스마트 양식장 등 혁신 있어야 어촌 활력

김영춘 해양수산부 장관은 지난 7일 아시아경제와의 인터뷰에서 해양수산업의 혁신성장을 위해 국민이 체감할 수 있는 제도 개선이 필요하다고 말했다. 김 장관은 "현장방문을 확대해 현장의 목소리가 정책에 반영될 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. /세종=김현민 기자 kimhyun81@

[대담=아시아경제 조영주 경제부장] 김영춘 해양수산부 장관은 지난 6월 남해바다에서 양식해 30㎏까지 자란 참다랑어(참치)를 직접 보고 왔다. 경남 통영에서 1시간 가량 배를 타고 가면 나오는 욕지도 앞바다에서 건져 올린 참치다. 외해 가두리 양식장에서 참치 치어를 2년 동안 키운 것으로, 최근 본격적인 출하에 들어갔다. 한 마리당 시가 150만원에 호텔이나 고급 식당으로 납품된다. 생참치의 맛과 식감은 냉동참치와 비교 불가능하다.

김 장관은 "그동안 참치펀드라는 개념을 생각하지 못했겠지만 우리나라 바다에서 펄떡펄떡 뛰는 참치를 보면 투자할 마음이 생길 것 같다"며 "연말에 50㎏까지 성장하면 시가 500만원에 팔 수 있다고 한다. 참치펀드가 여의도에서 화젯거리가 되고 수익률이 10%만 돼도 성공할 수 있을 것"이라고 전망했다.

김 장관은 해양수산업도 신산업과 접목하고 혁신하면 '블루오션'이 될 수 있다고 말했다. 해양바이오산업도 미래비전이 있는 영역으로 평가했다. 그는 "건강기능식품인 오메가3는 수산물질로 만들어진다"며 "호주ㆍ뉴질랜드산은 있지만 한국산은 눈을 씻고 봐도 없다"고 안타까워 했다. 이어 "우리 수산물의 질이 나빠서가 아니라 아직 산업이 생기지 않았기 때문"이라며 "투자하는 기관도 없고, 사업을 시도하는 벤처기업도 없다. 정부가 산업 생태계를 만들어줘야 한다"고 강조했다.

해양수산업의 혁신성장을 위해 스마트 양식장 구축에도 박차를 가하고 있다. 김 장관은 "스마트 양식장을 활용하면 물 온도와 용존산소량 조절, 정화시스템 등을 모두 자동화ㆍ인공지능화 해 양식장에서 멀리 떨어진 곳에서도 편리하게 작업ㆍ관리할 수 있다"고 소개했다. 이를 통해 젊은이들을 어촌으로 불러모음으로써 고령화 문제로 겪고 있는 어촌에 활력을 불어넣고, 청년 일자리 창출에도 기여할 것으로 기대했다.

해수부는 내년부터 4년간 1조원 규모의 '어촌뉴딜 300' 사업을 추진한다. 어촌뉴딜 300 사업은 해양관광 활성화와 지역 일자리 창출을 위해 300개 어촌ㆍ어항을 현대화 하는 사회간접자본(SOC) 사업이다. 기획재정부와 예산 협의가 한창인 가운데 김 장관은 김동연 경제부총리 겸 기재부 장관을 만나면 해양관광 SOC의 필요성을 귀가 따갑게 이야기하고 있다고 했다.

그는 "철도, 도로, 항공 등 전통적 SOC만 따지면 선진국 수준에 근접했다고 볼 수 있지만 어촌의 어항이나 도서지역 선착장을 보면 이런 후진국이 없다"고 지적했다. 그러면서 "어촌뉴딜 300 사업으로 남해안의 섬과 섬을 이어 일주일 짜리 요트관광, 보트투어도 할 수 있게 될 것"이라며 "우리나라 해안이 마치 그리스 해안처럼 되지 말라는 법이 없다"고 자신감을 내비쳤다.

김 장관은 마리나ㆍ크루즈 등 해양레저 산업의 발전 가능성에도 주목했다. 그는 "해양레저 인구가 기하급수적으로 늘어나고 있다. 국민소득 3만달러 시대가 되면 가장 성장하는 산업이 해양레저라고 한다"면서 "우리도 10년 사이에 레저용 보트 수가 10배 가까이 늘어났다"고 설명했다. 그럼에도 여전히 '마리나정비업' 등에 대한 제도적 미비점이 많다고 했다. 김 장관은 "마리나정비업이라는 개념이 없어서 레저보트를 오토바이 정비소나 카센터에 가서 수리하고 있는 실정"이라고 지적했다. 해수부는 마리나정비업을 새로 육성할 계획이다.

그는 "통영ㆍ군산 등 산업위기지역에 마리나산업을 유치할 수 있게 제도적 바탕을 마련해 주려고 한다"고 알렸다. 이들 지역은 중소형 조선사들이 대거 문을 닫는 등 지역경제 전체가 어려움을 겪고 있다. 김 장관은 "마리나비즈니스 센터를 설립해 보트선박을 사고 팔거나 정박하도록 하고, 부대ㆍ숙박시설도 들어설 수 있게 할 것"이라며 "해양관광 활성화를 통해 항구도시에 신산업을 만들어가자는 취지"라고 설명했다.

김영춘 해양수산부 장관이 자신의 사무실에 있는 '거꾸로 세계지도'를 가리키고 있다. 이 지도는 우리나라가 글로벌 해양강국으로 발돋움할 수 있다는 가능성을 알리기 위해 해수부가 제작·배포했다. /세종=김현민 기자 kimhyun81@

4년간 1조 투자 '어촌뉴딜 300' 사업 추진…마리나·크루즈 해양레저 발전 가능성 커
남북경협 가능땐 인천·남포노선 곧 재개…중국 어선 불법조업, 남북 공동관리 필요


김 장관이 깊은 관심을 보인 크루즈 선상카지노 허가 문제도 새로운 시각에서 접근해야 한다고 목소리를 높였다. 그는 "도박에 대해선 부정적인 인식이 많은 만큼 어느 정도 제한을 두고 즐길 수 있도록 허가를 내주는 게 어떨까 싶다"고 제언했다. 크루즈 선상카지노를 즐기기 위해 해외를 찾는 관광객이 예상외로 많은 만큼 우리나라에 모항을 둔 크루즈로 국내외 관광객을 유도할 필요가 있다는 주장이다.

지난달 출범한 한국해양진흥공사와 관련해서는 "해운 재건 5개년 계획을 차질없이 추진해 해운산업이 다시 세계 5위 수준의 글로벌 경쟁력을 회복할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다. 정부는 해양진흥공사를 중심으로 향후 3년간 선박 200척 이상 발주를 지원하고, 2022년까지 해운매출액 51조원을 달성한다는 목표다.

김 장관은 "지난 10년간 해운산업을 돌아보면 물건을 실어나르기 바빴고 해운산업에 대한 노하우를 쌓거나 선진적 경영기법을 도입할 생각은 안 하고 지냈던 세월이었다"며 "그만큼 세계 해운시장을 잘 몰랐고 미숙했다"고 말했다. 이와 함께 "세계 최대 해운선사인 덴마크 머스크의 경우에도 자국 정부가 선박펀드, 구조조정 자금지원 등을 통해 살려냈다. 그렇게 다시 일어서면서 덴마크 대표 기업으로서 명맥을 이어갈 수 있었다"면서 "우리나라도 해양진흥공사가 해운산업의 원포인트 릴리프(구원투수) 역할을 해보자는 것"이라고 강조했다.

해양수산분야의 남북 경제협력에 관해서는 "유엔 대북제재가 완화되거나 남북 간에 정치적 차원의 결정이 있어야 진행될 수 있다. 계획을 세우면서 때를 기다리고 있다"며 "10년 전 참여정부 시절에 진행됐던 일들이 많으니까 그때 논의됐던 것들 중에서 우리가 발전시킬 수 있는 부분을 찾고 있다"고 언급했다. 인천-남포 노선은 서로의 필요에 의해서라도 금방 재개할 수 있을 것으로 내다봤다. 김 장관은 북한의 남포항ㆍ원산항 개방에 대해 긍정적으로 전망하면서도 "중국 등 외국에게 개발권을 빼앗겨 '중국에서 운영하는 부두'가 되면 곤란하지 않겠나"라고 반문했다. 아울러 "서해 북방한계선(NLL) 문제도 풀어야겠지만 중국 어선들의 남획ㆍ불법조업도 큰 문제"라며 "북한과 우리가 한반도 해역의 수산자원을 공동 관리하자는 차원에서 접근하면 훨씬 더 좋은 성과가 만들어질 것 같다"고 기대했다.

그는 최근 고수온ㆍ적조 현장을 방문하며 어민 피해 대책을 찾고 있다. 김 장관은 "조기 출하를 하거나 긴급 방류하는 게 어민들에게 이익이 될 수 있도록 제도개선책을 찾고 있다"며 "양식장 물고기들이 집단 폐사하면 결국 보험재정이 더 투입되기 때문"이라고 부연했다. 양식재해보험은 국가가 50%, 지자체가 30%를 보조하고 있어 전체의 80%가 국민 세금으로 지원되는 셈이다. 그는 "보험재정을 아끼는 것이 세금을 아끼는 길이기 때문에 폐사를 사전에 막는 게 중요하다"고 진단했다.

김 장관은 "전문가들은 고수온 현상이 앞으로 상시화 할 것으로 전망하고 있다"며 "과거의 수온상태가 아니라 새롭게 변화된 여름철 수온 상황에 맞는 적합어종을 찾아내고, 같은 종자라도 높은 열에 잘 견딜 수 있게 계량하는 노력이 필요하다"고 밝혔다.

정리=김보경 기자 bkly477@

세종=김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>